Misi dan bantuan · 4 November 2026
Lima Misionaris Fransiskan yang Menjadi Martir di Georgia Dinyatakan Beato di Amerika Serikat
Lima biarawan Fransiskan asal Spanyol yang dibunuh pada tahun 1597 saat menjalankan misi di antara masyarakat adat Guale di wilayah yang sekarang menjadi negara bagian Georgia, Amerika Serikat, telah diproklamasikan sebagai beato. Upacara beatifikasi tersebut dilaksanakan di Savannah pada hari Sabtu, 31 Oktober.
Kardinal Frank Leo, Uskup Agung Metropolitan Toronto, memimpin liturgi tersebut sebagai utusan kepausan untuk menyampaikan salam dan kedekatan Paus Leo XIV kepada para hadirin. Dalam homilinya, Kardinal Leo menyebut para biarawan yang dikenal sebagai martir Georgia, yaitu Pedro de Corpa, Blas Rodríguez, Miguel de Añon, Antonio de Badajóz, dan Francisco de Veráscola, sebagai saksi Injil yang bercahaya yang hidup dan kematiannya terus menginspirasi Gereja.
Para misionaris ini berangkat dari Spanyol pada akhir abad ke 16 untuk mengabarkan Injil dan melayani komunitas Guale. Kematian mereka terjadi akibat pemberontakan tahun 1597 yang dipicu oleh penolakan Biarawan Pedro de Corpa terhadap keputusan seorang pemimpin Guale bernama Juanillo untuk memiliki istri kedua, yang bertentangan dengan ajaran Kristen tentang pernikahan. Kekerasan tersebut kemudian meluas ke misi Fransiskan lainnya dan menyebabkan kematian empat rekan mereka.
Gereja mengakui kelima biarawan tersebut sebagai martir pada Januari 2025 setelah Paus Fransiskus mengizinkan pengumuman dekrit terkait yang membuka jalan bagi beatifikasi. Kardinal Leo menyatakan bahwa pengakuan ini merupakan anugerah bagi Gereja universal dan menghubungkan perayaan ini dengan peringatan 250 tahun Deklarasi Kemerdekaan Amerika Serikat serta peringatan 800 tahun kematian Santo Fransiskus dari Assisi.
Kardinal Leo menekankan tiga aspek utama dari kesaksian para biarawan, yaitu tanggapan terhadap panggilan universal menuju kekudusan, pembelaan terhadap martabat manusia serta kesucian pernikahan dan keluarga, dan komitmen dalam penginjilan melalui dialog dan amal kasih. Ia mengajak umat beriman untuk merefleksikan bagaimana kesaksian para martir dapat menginspirasi Gereja saat ini dalam menghadapi perpecahan dan polarisasi, dengan menegaskan bahwa polarisasi tidak berasal dari Tuhan.