Mission und Hilfe · 4. November 2026
Fünf franziskanische Missionare wurden in den USA seliggesprochen
Fünf spanische Franziskaner, die im Jahr 1597 während einer Mission bei dem indigenen Volk der Guale getötet wurden, wurden am Samstag, den 31. Oktober, in Savannah seliggesprochen.
Kardinal Frank Leo, der Erzbischof von Toronto, leitete die Liturgie als päpstlicher Legat. Er übermittelte die Grüße von Papst Leo XIV. an die Anwesenden. Die als Märtyrer von Georgia bekannten Männer waren Pedro de Corpa, Blas Rodríguez, Miguel de Añon, Antonio de Badajóz und Francisco de Veráscola. Kardinal Leo bezeichnete sie in seiner Homilie als leuchtende Zeugen des Evangeliums.
Die fünf Männer waren Ende des 16. Jahrhunderts von Spanien in die Region gereist, um das Evangelium zu predigen und den Guale-Gemeinschaften zu dienen. Ihr Tod war die Folge eines Aufstands im Jahr 1597. Dieser brach aus, nachdem Bruder Pedro de Corpa sich gegen die Entscheidung eines Guale-Häuptlings namens Juanillo ausgesprochen hatte, eine zweite Ehefrau zu nehmen, was der christlichen Lehre über die Ehe widersprach. Die Gewalt weitete sich auf andere franziskanische Missionen aus, wobei vier weitere Gefährten getötet wurden.
Die Kirche erkannte die fünf Brüder im Januar 2025 als Märtyrer an, als Papst Franziskus die entsprechende Dekretveröffentlichung genehmigte. Kardinal Leo betonte, dass diese Anerkennung ein Geschenk für die gesamte Kirche sei. Er verknüpfte die Feier mit dem 250. Jahrestag der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten sowie dem 800. Todestag des heiligen Franziskus von Assisi.
In seiner Predigt hob der Kardinal die Verteidigung der Menschenwürde, die Heiligkeit der Ehe und der Familie sowie das Engagement für die Evangelisierung durch Dialog und Nächstenliebe hervor. Er rief die Gläubigen dazu auf, das Zeugnis der Märtyrer als Inspiration zu nutzen, um Spaltungen und Polarisierung entgegenzuwirken. Er erklärte, dass Polarisierung nicht von Gott komme, und forderte zu Gebet, Versöhnung und konkreten Wohltaten auf.