米国のサバンナで、1597年に殉教した5人のスペイン人フランシスコ会宣教師が列福された

彼らは16世紀末にスペインから渡米し、グアレ族に福音を説き、奉仕するために派遣された。1597年の蜂起は、ペドロ・デ・コルパがグアレ族の指導者フアニヨの二番目の妻を認めることに反対したことがきっかけで発生した。この暴力は他のフランシスコ会の宣教拠点にも及び、4人の同僚も殺害された。教会は2025年1月に教皇フランシスコの承認により、彼らを殉教者として認定し、列福への道を開いた。

レオ枢機卿は、この列福がローカルな教会だけでなく、普遍的な教会への贈り物であると強調した。殉教は聖霊の特別な贈り物であり、教会全体の恵みと聖徳の源であると述べた。また、この出来事は米国の独立宣言250周年と、アッシジの聖フランシスコの死800周年という重要な記念日と関連付けられた。

レオ枢機卿は、宣教師たちの証言の3つの側面を指摘した。それは、普遍的な聖徳への召しへの応答、人間の尊厳と結婚および家族の神聖さの擁護、そして対話と慈善を通じた宣教への尽力である。彼らは、自らの命を代償にしても福音を分かち合う奉仕の召しを理解していた。この例は、対話と敬意、奉仕の精神をもって他者と関わりながらキリストに忠実であるよう、現代のキリスト教徒に挑戦を投げかけている。

レオ枢機卿は、殉教者の証言が今日の教会を鼓舞し、分裂や分断への対応に役立つべきだと呼びかけた。「分断は神から来ない」と述べ、祈り、和解、具体的な慈善行動を促した。彼らの例は、家族、教区、修道会、学校、社会組織が、日常の生活における福音の証言と宣教へのコミットメントを更新するよう促すものである。最後に、彼はキリスト教徒が勇気、忠誠、喜びをもって信仰を分かち合うよう呼びかけた。