Misjon og bistand · 4. november 2026
Fem spanske fransiskanere beatifisert i USA
Fem spanske fransiskanere, kjent som martyrer fra Georgia, ble erklært som salige under en seremoni i Savannah lørdag 31. oktober.
Kardinal Frank Leo, erkebiskop av Toronto, ledet liturgien som paveleg legat. Han overbrakte hilsener fra pave Leo XIV til de fremmøtte. I sin preken beskrev kardinalen Pedro de Corpa, Blas Rodríguez, Miguel de Añon, Antonio de Badajóz og Francisco de Veráscola som lysende vitner for evangeliet som fortsetter å inspirere kirken.
De fem fransiskanerne reiste fra Spania på slutten av det 16. århundre for å forkynne evangeliet og tjene Guale-folket langs kysten av det som i dag er staten Georgia. De ble drept i 1597 etter et opprør som brøt ut da broder Pedro de Corpa motsatte seg en Guale-høvding ved navn Juanillo, som ønsket å ha en andre kone i strid med kristen lære om ekteskapet. Volden spredte seg til andre fransiskanske misjoner, og fire av hans følgesvenner ble også drept.
Kirken anerkjente de fem brødrene som martyrer i januar 2025, etter at pave Frans godkjente dekretet som åpnet for beatifiseringen. Kardinal Leo trakk frem at anerkjennelsen er en gave til den universelle kirken. Han knyttet feiringen til 250 årsmarkeringen av USAs uavhengighetserklæring og 800 årsmarkeringen av dødsfallet til den hellige Frans av Assisi.
Kardinalen fremhevet brødrenes forsvar for menneskelig verdighet, ekteskapets hellighet og deres innsats for evangelisering gjennom dialog og kjærlighet. Han oppfordret de troende til å bruke martyrernes eksempel for å bekjempe splittelse og polarisering, og understreket at polarisering ikke kommer fra Gud. Han oppfordret til bønn, forsoning og konkrete handlinger av kjærlighet for å fremme enhet i familier, sogne og religiøse samfunn.