Le partage d'une hostie par une grand-mère illustre l'accueil des enfants à la table de la communion

a foggy street with street lights and street signs — Michal Dvořák / Unsplash

Une grand-mère a partagé sa part de pain de communion avec son petit-enfant, un geste qui a offert à l'enfant une place au repas eucharistique. Cet événement personnel, survenu lors d'une célébration où l'auteur était âgé d'environ cinq ans, a marqué durablement sa relation avec la foi chrétienne. Le récit met en lumière la manière dont un acte simple de partage a concrétisé les paroles de Jésus concernant l'accueil des enfants dans la communauté de foi.

L'auteur se souvient que la communion était alors distribuée sur les bancs et que le pain était souvent symbolisé par des tranches de pain de mie. Bien que la grand-mère, membre d'une église pentecôtiste, ait agi en dehors des règles théologiques strictes de l'époque qui réservait la table aux membres baptisés, ce geste est devenu un témoignage puissant. L'auteur considère aujourd'hui cet acte comme une illustration directe de l'injonction de Jésus : « Laissez venir à moi les petits enfants, et ne les en empêchez pas, car le royaume de Dieu est pour ceux qui leur ressemblent. »

Cette expérience personnelle soulève une question plus large concernant la place des enfants dans les paroisses contemporaines. L'auteur, parent d'enfants en bas âge, observe les regards variés, allant de la compassion au jugement, lors des cultes. Ces réactions influencent la manière dont les familles s'intègrent à la vie de l'église. L'objectif affiché est de construire une communauté qui accueille tous les âges, une église pour toute la vie, où les enfants se sentent bienvenus sans avoir à se cacher ou à gêner la célébration.

Pour atteindre cet objectif, l'auteur suggère qu'il est nécessaire de formuler une théologie spécifique adaptée aux enfants. Il note que certaines paroisses de l'Église écuménique invitent désormais les enfants à participer à la communion, une pratique qu'il approuve. Il reconnaît que les enfants peuvent ne pas comprendre pleinement le mystère, mais souligne que les adultes non plus ne le comprennent pas entièrement. Si un enfant exprime le désir d'avoir Jésus dans sa vie, l'auteur se demande pourquoi il devrait être empêché de participer. Il compare cette situation à la discussion sur l'âge approprié pour le baptême, un sujet qu'il laisse de côté pour cette réflexion.

L'auteur fait également un parallèle avec l'épisode de la Bible où Jésus défend ses disciples qui glanaient le blé le jour du sabbat. Il rappelle que le sabbat a été fait pour l'homme et non l'homme pour le sabbat. De la même manière, la communion a été instituée pour le bien de la communauté. L'auteur insiste sur l'importance de l'attitude et de l'action des croyants envers les enfants, qui, selon son expérience, compte davantage que les discours théologiques formels. Il conclut en affirmant que la théologie peut être formulée par des croyants ordinaires qui ont rencontré Jésus et qui transmettent cette rencontre par leurs actes.