تجربة طفلية مع القربان المقدس تثير تساؤلات حول مكانة الأطفال في الكنائس

تذكر كاتبة المقال، وهي أم لطفل صغير، حادثة وقعت عندما كانت في الخامسة من عمرها تقريباً، حيث شاركتها جدتها قطعة من الخبز المقدس أثناء احتفال القربان، وهو ما منحه معنى ملموساً لكلمات يسوع حول الأطفال. هذه الذكرى تثير تساؤلاً يدور في ذهنها حول كيفية السماح للأطفال بالاقتراب من يسوع في كنائسهم المحلية. كانت الاحتفالات في ذلك الوقت تتم في المقاعد، وكان جسد المسيح يرمز عادة إلى شرائح الخبز، وقد سمحت لها جدتها بتذوق الخبز والمشاركة فيه، وهو ما لم يكن مسموحاً لها به عادة. على الرغم من أن جدتها كانت من أتباع الكنيسة الخمسينية، وكان القربان مخصصاً آنذاك للأعضاء المعمدين فقط، إلا أن الكاتبة تعتبر هذا الفعل من أقوى الشهادات التي تحملها من طفولتها، وهو يتوافق مع قول يسوع: دعوا الأطفال يأتون إليّ ولا تمنعوهم، لأن ملكوت الله هو لأمثالهم.

تشير الكاتبة إلى أن مكانة الأطفال لم تكن كبيرة في الثقافة التي نشأ فيها جزء كبير من العهد الجديد، مما يجعل كلمات يسوع حولهم جذرية وكافية لتحدينا اليوم. كأم، تواجه نظرات متباينة أثناء الخدمات الدينية، تتراوح بين التعاطف والحكم، مما يدفعها للتساؤل عن جدوى محاولاتها لجعل الأطفال يشعرون بالترحيب دون إزعاج الآخرين. تدفعها الرغبة في بناء جماعة تضم الأطفال وكل الأعمار، أي كنيسة للحياة بأكملها، للمتابعة في هذا المسعى. ترى الكاتبة أن الكنائس تحتاج إلى ضمان شعور الأطفال بالترحيب وصياغة لاهوت خاص بهم. في الكنيسة الإيكومينية، أصبح من الشائع دعوة الأطفال للمشاركة في القربان، لكن الكاتبة تعتقد أن صياغة لاهوت حول هذا الأمر ستساعد، مشيرة إلى أن جزءاً من الغموض هو أن البالغين أنفسهم لا يفهمونه بالكامل.