El Papa pide protección para los niños migrantes y refugiados

El Papa León XIV emitió un llamamiento urgente el miércoles para que todos asuman la responsabilidad de los jóvenes migrantes y refugiados expuestos a la violencia, la explotación y condiciones traumáticas en las rutas migratorias. Su llamamiento llega cuatro días antes del Día Mundial del Migrante y del Refugiado, para el cual el Papa ha preparado un mensaje sobre el tema "Incluso solo uno de estos niños".

El domingo 27 de septiembre se celebra el Día Mundial del Migrante y del Refugiado, señaló el Papa al concluir su Audiencia General en la plaza de San Pedro, observando que sus "pensamientos se dirigen a los migrantes y refugiados, especialmente menores obligados a abandonar sus patrias". "Los niños y adolescentes son los más vulnerables", continuó, señalando que "a menudo soportan sufrimientos indecibles: violencia, tortura, explotación y condiciones traumáticas, y no infrequentemente pierden la vida en las rutas migratorias".

El Papa formuló entonces un llamamiento directo: "Apelo a la responsabilidad de todos. Que cada uno se sienta personalmente involucrado en la vida de estos jóvenes, que siempre deben ser protegidos y cuidados".

El llamamiento del Papa León llegó mientras la Iglesia se prepara para celebrar el Día Mundial del Migrante y del Refugiado el 27 de septiembre. En su mensaje para el Día Mundial, publicado en agosto, el Papa recuerda que los menores se encuentran entre las personas más vulnerables involucradas en la migración y el desplazamiento forzado. Señala que millones de niños y adolescentes "se ven obligados a abandonar su patria debido a la guerra, la pobreza, la violencia, los desastres ambientales y otras tragedias. Lamentablemente, su número sigue aumentando".

El Papa también señala "las muertes en las rutas migratorias, la trata y la explotación, el reclutamiento de menores para su uso en conflictos armados, la violencia sexual, los matrimonios forzados y las atrocidades que han sufrido o presenciado durante sus viajes. Su dignidad es pisoteada de innumerables maneras".

Sin embargo, el Papa insiste en que la respuesta no puede reducirse a estadísticas. "Ante esta trágica realidad", escribe, "mis pensamientos se vuelven hacia las palabras de Jesús que desafían profundamente nuestras conciencias: 'Quien recibe a uno de estos niños en mi nombre, me recibe a mí'".

Según la publicación Global Trends 2025 del ACNUR de junio de 2026, 117,8 millones de personas en todo el mundo fueron desplazadas forzosamente a finales de 2025 como resultado de la persecución, los conflictos, la violencia, las violaciones de los derechos humanos y la crisis climática. La cifra incluía 41,6 millones de refugiados, 9 millones de solicitantes de asilo y 68,7 millones de personas desplazadas dentro de sus propios países por conflictos o violencia. Los niños representan una parte particularmente grande de las poblaciones desplazadas. El ACNUR estima que 45 millones de menores de 18 años se encontraban entre los 117,8 millones de personas desplazadas forzosamente a finales de 2025. Entre los refugiados, las personas en situaciones similares a las de refugiados y otras personas que necesitan protección internacional, el 39 por ciento eran niños.