교황, 이주 아동 보호와 보살핌을 촉구

교황 레오 14세는 수요일 이주 아동과 난민의 보호와 보살핌을 모든 사람에게 촉구했습니다. 그는 수주 전 세계 이주자와 난민 아동을 향한 책임을 강조하며, 특히 폭력과 착취에 노출된 어린이들을 언급했습니다. 이날은 112주년 세계 이주자와 난민의 날을 앞두고 있습니다. 교사는 이날 성 베드로 광장에서 일반 청중 마무리 인사에서 이 날을 언급했습니다. 교황은 어린이와 청소년이 가장 취약하다고 강조했습니다. 그는 이민 경로에서 겪는 고통을 구체적으로 언급했습니다.

교황은 “모두가 이 어린이들의 삶에 직접 참여해야 한다”고 촉구했습니다. 교황은 8월에 발표한 세계 이주자와 난민의 날 메시지에서 이민 아동이 전쟁, 빈곤, 폭력, 환경재난 등으로 고향을 떠나야 한다고 언급했습니다. 또한 이민 경로에서 사망, 인신매매, 착취, 무장 충돌에의 병력 사용, 성폭력, 강제 결혼 등의 위험을 지적했습니다. 교황은 통계만으로는 해결되지 않는 현실을 강조했습니다. 그는 “이 어린이들을 내 이름으로 받아들이는 자는 나를 받아들이는 것과 같다”는 예 주의 말씀을 인용했습니다.

UNHCR 2025년 보고서에 따르면 2025년 말 전 세계 강제 이주 인구는 1억 1780만 명입니다. 이 중 4160만 명이 난민, 900만 명이 신청자, 6870만 명이 내국 내에서 강제 이주되었습니다. 어린이 비중은 특히 높습니다. UNHCR은 2025년 말 4500만 명 미만 아동이 강제 이주 인구에 포함됐다고 추정했습니다. 이 중 난민 등 보호 대상 그룹에서 39%가 아동입니다.