Pope Leo XIV uppmanar till ansvar för migranternas barn

Vid den generala audiensen i Peterskyrkan på onsdagen den 23 september 2026 framhöll påven Leo XIV ett akut uppmaning till alla att ta ansvar för unga migranter och flyktingbarn som utsätts för våld, utnyttjande och traumatiska förhållanden under sina migrationer. Hans uppmaning kom fyra dagar före den 112:e Världsdagen för migranter och flyktingar, en dag som påven har meddelat med temat “Even just one of these children”. Påven påpekade att söndagen den 27 september markerar denna dag och att hans tankar är med migranter och flyktingar, särskilt minderåriga som tvingas lämna sina hem. Han påminde om att barn och ungdomar är de mest sårbara och att de ofta drabbas av oerhörda plågor, våld, tortyr, utnyttjande och traumatiska upplevelser, och att de inte sällan förlorar sina liv på migrationsvägarna.

Påven gjorde en direkt uppmaning: “Jag uppmanar alla att känna ett personligt ansvar. Låt alla känna sig engagerade i livet för dessa unga människor, som alltid måste skyddas och omhändertas.” Hans budskap kom samtidigt som kyrkan förbereder sig för att fira Världsdagen för migranter och flyktingar den 27 september. I sitt budskap för dagen återger påven att minderåriga är bland de mest sårbara i migrationen och att miljoner barn och ungdomar “tvingas lämna sina hem på grund av krig, fattigdom, våld, miljökatastrofer och andra tragedier”. Han påpekar även att “dödsfall på migrationsvägar, människohandel och utnyttjande, rekrytering av minderåriga för krig, sexuell våldtäkt, tvingade äktenskap och de brott de har drabbats av eller bevittnat under sina resor”. Trots dessa allvarliga fakta betonar påven att svaret inte kan reduceras till siffror utan måste vila på mänsklig medkänsla.

“Inför denna tragiska verklighet” skriver han, “vänds mina tankar till Jesu ord som utmanar våra samveten: ‘Den som tar emot ett sådant barn i mitt namn tar emot mig’”. Enligt UNHCR:s rapport Global Trends 2025, publicerad i juni 2026, fanns 117,8 miljoner människor som tvingats flyka på grund av förföljelse, konflikt, våld, kränkningar av mänskliga rättigheter och klimatkrisen i slutet av 2025. Av dessa var 41,6 miljoner flyktingar, 9 miljoner asylsökande och 68,7 miljoner internflyktiga på grund av konflikt eller våld. Barn utgör en stor del av dessa grupper, med 45 miljoner barn under 18 år bland de 117,8 miljonerna. Bland flyktingliknande situationer och andra som behöver internationell skydd, är 39 procent barn.