Papst Leon XIV. besucht Cottolengo-Heim für Menschen mit Behinderungen in Argentinien

Hands holding a bowl of rice — Ian Taylor / Unsplash

Papst Leon XIV. besuchte am 9. November das Kleine Cottolengo in Claypole, Argentinien, ein Heim für Menschen mit Behinderungen. Der Besuch war der erste des Papstes in einem Orionisten-Haus seit seiner Wahl zum Papst. Das Heim wurde 1935 von dem heiligen Aloisius Orione gegründet und erstreckt sich über etwa 50 Hektar.

In der Einrichtung leben derzeit über 400 Menschen mit verschiedenen Behinderungen. Das Gelände umfasst 14 Häuser, ein Sportplatz, zwei Schulen für Schüler ohne und mit Behinderungen, ein pädagogisch-therapeutisches Zentrum, eine Wäscherei, eine spezialisierte medizinische Abteilung und eine Küche, die über 70 verschiedene Speisepläne zubereitet, die den individuellen Bedürfnissen jedes Bewohners entsprechen. Das Heim beschäftigt 370 Mitarbeiter und hat etwa 90 Freiwillige.

Bruder Jorge David Silanes leitet das Kleine Cottolengo seit vielen Jahren. Er betont ständig die Worte "Lieben und dienen". Der Direktor äußerte besondere Besorgnis über Patienten, die spezialisierte Pflege bei Ernährung und Flüssigkeitszufuhr benötigen. Er ist jedoch überzeugt, dass der Besuch des Papstes konkrete Vorteile bringen wird, da diese Bedürfnisse erkannt werden.

Cottolengo wurde als "das bescheidenste Werk des Glaubens und der Barmherzigkeit" gegründet, um Obdach, Brot und Trost für Verlassene und Hilflose zu bieten. Heute ist es gemäß der Absicht von Pater Orione "eine Tür, die immer offen ist für alle Arten von moralischer und materieller Not". Die Einrichtung nimmt Menschen "unabhängig von ihrer Nationalität oder ihrem Glauben auf, auch diejenigen, die keine Religion bekennen: Gott ist der Vater aller".

Der Direktor verbirgt nicht die Schwierigkeiten, mit denen die Einrichtung aufgrund zunehmend begrenzter öffentlicher Mittel konfrontiert ist. Bruder Silanes drückt aus: "Wir erwarten ihn mit großer Ergriffenheit. Wir warten auf das Treffen, auf seinen Blick und sein Wort." Er weiß, dass viele Bewohner von Cottolengo nur Gesten oder das Lächeln des Papstes sehen werden, andere werden ihn nicht sehen, aber ihn hören können.

Der Besuch sollte auch Zeugnisse von zwei Erwachsenen mit Behinderungen beinhalten, deren Leben von Verlassenheit und Krankheit geprägt war und die durch den Glauben in dieser Einrichtung wiedergeboren wurden. Der erste Punkt des Papstbesuchs war die Verehrung der Reliquien von Pater Orione, die in der Kapelle des Heiligtums aufbewahrt werden, das dem "heiligen der Barmherzigkeit" gewidmet ist. Die Reliquie ist sein Herz, das 2000 von einer Gruppe junger Menschen aus dem Weltjugendtag in Rom gebracht wurde.