Världskyrkan · 10 november 2026
Tusentals människor samlades i Uruguay för påve Leo XIV:s första mässa i Sydamerika
Tusentals människor samlades i en stad vid Uruguayfloden på lördagen för påve Leo XIV:s första mässa i Sydamerika.
Mer än 30 000 personer hade registrerat sig för att delta i mässan i Parque París Londres, ett stort grönområde i utkanten av Paysandú. Många av deltagarna kom från Uruguay, men även från grannländerna Argentina och Brasilien. Ingen påve har tidigare besökt staden Paysandú, som ligger ungefär 375 kilometer från huvudstaden Montevideo.
Besöket markerade starten på en tolv dagar lång turné genom tre nationer. Resan var osäker efter att påven genomgått en operation för lungcancer den 13 oktober. Under lördagen uppmanade påven invånarna i Uruguay, som beskrivs som regionens mest sekulära land med en befolkning på 3,5 miljoner, att vända sig till den katolska tron för styrka i mötet med dagens utmaningar.
Som en del av sitt program planerade påven att besöka ett område i Montevideo som präglas av gängvåld och narkotikahandel. Där samarbetar kyrkan med kommunala myndigheter för att bygga bostäder och erbjuda rehabiliteringsprogram för missbrukare. Turnén i Uruguay skulle avslutas med en bönestund i Centenary Stadium i Montevideo för att uppmana människor att överge religiös likgiltighet.
Under en vespergudstjänst i katedralen i Montevideo på fredagen konstaterade påven att många i landet inte känner till tron eller dess koppling till Uruguays självständighet. Han noterade att den katolska kyrkan inte hade några nya seminarister under 2024, även om ett fåtal sedan dess påbörjat utbildningen till präst. Påven uppmanade biskopar, präster och seminarister att efterlikna Kristus för att locka troende.
Lördagens mässa var tillägnad den salige Jacinto Vera, en präst från 1800-talet som blev Uruguays första biskop. Påven hyllade honom som en herde som hjälpte de fattiga. Efter Uruguay planerar påven att besöka Buenos Aires, Luján och Córdoba i Argentina, innan han avslutar sin resa i Peru.
Trots de stora folkmassorna i parken beskrevs mottagandet i själva Paysandú som lågmält, med få dekorationer och endast ett fåtal Vatikanflaggor vid bostäderna.