Igreja mundial · 10 de novembro de 2026
Milhares de pessoas comparecem à primeira missa do Papa Leo XIV na América do Sul
Milhares de pessoas reuniram-se em uma cidade às margens do Rio Uruguai no sábado para a primeira missa do Papa Leo XIV na América do Sul.
Mais de 30.000 pessoas se registraram para participar da celebração no Parque París Londres, localizado na extremidade sul de Paysandú. O público incluiu muitos residentes do Uruguai, além de fiéis vindos da Argentina e do Brasil. Esta é a primeira vez que um papa visita a cidade de Paysandú.
O evento marcou o início de uma turnê de 12 dias por três nações sul-americanas. A viagem chegou a ser questionada após o pontífice ter sido submetido a uma cirurgia de câncer de pulmão em 13 de outubro. Após o Uruguai, o Papa Leo XIV visitará Buenos Aires, Luján e Córdoba, na Argentina, antes de seguir para o Peru.
O pontífice busca incentivar a população do Uruguai, descrito como o país mais secular da região e com 3,5 milhões de habitantes, a recorrer à fé católica para enfrentar desafios atuais. Durante um serviço de vésperas na sexta-feira na catedral de Montevideo, o Papa mencionou que muitos habitantes locais desconhecem a fé ou a herança católica ligada à independência e à nacionalidade do Uruguai. Ele destacou que a Igreja Católica não teve novos seminaristas em 2024, embora alguns tenham ingressado no treinamento para o sacerdócio desde então.
Como parte de sua agenda, o Papa Leo XIV planejou visitar um bairro de Montevideo afetado por gangues e tráfico de drogas, onde a igreja colabora com autoridades municipais em programas de reabilitação para dependentes e construção de moradias. A programação também incluiu uma vigília de oração no Estádio Centenário de Montevideo para combater a indiferença religiosa.
A missa de sábado foi dedicada ao Beato Jacinto Vera, primeiro bispo do Uruguai e padre do século 19. O Papa elogiou Vera como um pastor que viajou pelo país para auxiliar os pobres, permitindo que as pessoas encontrassem a bondade de Cristo antes mesmo de sua pregação. O pontífice também exortou bispos, padres e seminaristas a seguirem o exemplo de Cristo para atrair novos fiéis.