Papa Leão XIV chama jovens de santos da França e destaca crescimento do batismo de adultos

O papa Leão XIV dirigiu-se a 80.000 jovens durante uma vigília de oração no Stade de France, em Saint-Denis, declarando que eles são os santos da França. O evento, que ocorreu na primeira noite da visita papal, contou com a presença de fiéis entre 17 e 35 anos, cujos ingressos esgotaram em apenas uma hora. A visita oficial de quatro dias à França, realizada entre 25 e 28 de setembro, marcou o primeiro encontro papal no país em dezoito anos, com paradas em Paris, Saint-Denis, Lourdes e Metz.

Durante a vigília, um coro de quase 2.500 jovens cantou a noite inteira, incluindo a canção Ave Maria de Caccini, interpretada pela cantora Monroe, de 17 anos, representante da França no Festival Eurovisão da Canção. Centenas de jovens vestindo trajes históricos representaram santos franceses, como São Denis e Teresa de Lisieux. O papa enfatizou a importância de uma relação viva com Jesus como fonte de verdadeira liberdade e incentivou os jovens a abandonarem relacionamentos vazios em favor de uma conversão que dê sentido à vida. Ele ofereceu a regra prática de que o bem dá vida e nunca a tira, e destacou que a jornada para a santidade é percorrida em conjunto, com os santos como aliados.

Na manhã seguinte, no Institut Catholique de Paris, o papa encontrou catecúmenos e recém-batizados, destacando o recorde anual de adultos e adolescentes que desejam ser batizados na França desde 2022. Neste ano, mais de 21.000 pessoas buscaram o batismo, com jovens entre 18 e 25 anos compondo uma grande parte desse crescimento. O papa expressou-se tocado por esse fenômeno em uma sociedade fortemente secularizada, mas alertou para o risco de uma vacuidade após o batismo, insistindo que os novos fiéis devem encontrar um lugar na comunidade. Ele citou Santo Agostinho, um dos catecúmenos mais famosos da história, e encarregou os novos crentes de serem missionários do Evangelho naquela sociedade.

Na tarde do mesmo dia, a missa na Place de la Concorde reuniu mais de 700.000 pessoas nas Champs-Élysées. O papa reiterou que os jovens não são a Igreja do futuro, mas a Igreja de hoje, e encorajou os catecúmenos a compartilharem sua jornada com as pessoas ao seu redor. No primeiro dia, na UNESCO em Paris, o tema da tecnologia e da inteligência artificial foi abordado, com o papa afirmando que a nova tecnologia deve servir ao ser humano e que o valor de uma pessoa não depende de suas realizações ou produção. Ele mencionou que as preocupações com a inteligência artificial devem ser levadas a sério, mas que ele não está em pânico.

Em Metz, no último dia da viagem, o papa pediu aos líderes religiosos que ofereçam um apoio sólido aos jovens. Tom Magglione, de 20 anos, que viajou de Saarbrücken, na Alemanha, com sua família, descreveu a experiência de ver o sucessor de Pedro como ver seu músico favorito. Ele observou que, em sua paróquia, cerca de 15 a 20 jovens na casa dos 20 anos têm se reunido para comer e encontrar-se com seus padres desde o início do ano, descrevendo a fé como uma bússola que traz esperança e ordem à vida.