메릴랜드 항소법원, 유니티 메소디스트 교회 탈퇴 교회에 재산료 지불 명령

UMC 교리문답에는 '메소디스트 교회가 소유한 모든 자산은 교회 직원이 아닌 교회의 신탁자에게 held되며, United Methodist Church를 위해 보관돼야 한다'는 조항이 명시돼 있습니다.

메릴랜드 UMC 정책에 따르면, 교단을 탈퇴하는 교회는 보존하고자 하는 부동산 평가액의 50%를 지불해야 하며, 기타 탈퇴 절차에 따른 지불도 요구됩니다.

2023년, 37개 교회는 볼티모어-워싱턴 연회와 그 이사회, 이스터링 주교를 상대로 소송을 제기했습니다.

앤 아룬델 카운티 순회법원에서 진행된 2023년 소송은 교리의 해석을 요구하므로 민사 법원이 관여할 수 없다는 '교회 회피 도덕'에 따라 교단 측의 요약 판결로 마무리됐습니다.

그러자 37개 교회는 항소했습니다.

이제 메릴랜드 주 항소법원은 교단 측의 항소를 받아들여, 교리 내부 사무를 심사할 수 없다는 교회 회피 도덕이 적용된다고 확정했습니다.

이와 관련해 UMC는 과거 수천 교회가 재산을 인수하고 탈퇴할 수 있었던 임시 '탈퇴 창'을 운영한 적이 있습니다. 이는 인성 문제에 대한 공개된 분열을 인정하기 위한 조치였습니다.

이 무료 탈퇴 창은 2023년 12월 31일에 폐쇄됐으며, UMC 재판 council는 '신탁 조항'이 다시 효력을 발휘한다고 선언했습니다.

플로리다, 조지아, 루이지애나, 노스캐롤라이나, 펜실베이니아주의 법원도 메릴랜드 법원과 유사한 판결을 내린 바 있습니다.

메릴랜드의 경우, 37개 교회는 볼티모어-워싱턴 연회가 부과한 재정 조건에 항의하며 탈퇴 창을 이용하지 않았습니다. 당시 연회는 지역 회의가 현지 조건을 추가할 수 있도록 했습니다.

교회들이 제기한 특수한 조건은 부동산 평가액의 50% 비용이었으며, 이는 연회에 약 1080만 달러의 지급을 요구했다고 보고됩니다.

탈퇴 창이 폐쇄되기 전에 50% 수수료를 지불하는 대신, 37개 교회는 연회와 이스터링 주교가 교리문답과 사기 조항을 위반했다고 주장하며 소송을 제기했습니다.

이제 37개 교회는 네 가지 선택지를 enfrenta: (1) 탈퇴 수수료를 지불하거나, (2) 교단을 떠나 재산을 포기하거나, (3) 교단에 남거나, (4) 메릴랜드 최고법원에 항소하는 것입니다.

현재 37개 교회 중 어떤 조치를 취할지 발표하지 않았습니다. 볼티모어-워싱턴 연회에는 약 560개 교회가 소속돼 있습니다.

탈퇴 창 기간 동안 필수 수수료를 지불하고 연회를 떠난 다른 25개 교회도 있습니다.

이 사건은 '메소디스트 교회 케이프 세인트 클레어 등 대 볼티모어-워싱턴 UMC 연회 등'으로 명명돼 있습니다.