カルロス・デ・シゲンサ・イ・ゴンゴラ、カトリック信仰と近代科学の融合を体現した人物

カルロス・デ・シゲンサ・イ・ゴンゴラは、1645年にメキシコシティで生まれ、1700年に亡くなった。彼はヒスパニック圏において、カトリックの信仰と近代科学の結びつきを象徴する最も代表的な人物の一人とされている。

彼はマドリードで王族の家庭教師を務めていた父を持つ家庭に育ち、テポツォトランとプエブラでイエズス会士のもとで学んだ。1667年に規律違反を理由に退学処分を受けたが、イグナチオの霊修やカトリックの信仰からは離れなかった。1668年にグアダルーペの聖母に捧げた最初の著作『インディアの春』を出版し、1673年に世俗司祭に叙階された。

司祭叙階以前に、メキシコ王立教皇大学で学業に励み、1672年に数学と占星術の教授の座を獲得した。この職は20年間務めた。さらに、愛の神病院の司祭補佐官や、カルロス2世の王立宇宙地理学者も務めた。メキシコシティの最初の総地図や、湖沼と谷間の洪水防止のための水利計画図を作成した。1693年のメキシコ湾とフロリダへの科学探検にも参加し、ペンサコラとミシシッピの航海図を作成した。

彼は迷信を科学から切り離すことに尽力した。1680年に大彗星が出現した際、1681年に『彗星に対する哲学的宣言』を執筆し、一般の恐怖を鎮め科学的に説明しようとした。1690年には、占星術を天文学から分離し、ヒスパニック圏の科学を確立するのに貢献した最良の著作『天文学的・哲学的天秤』を著した。

1675年にテオティワカンで記録された最初の発掘調査を指揮し、ヌエバ・エスパニャ初の新聞『飛ぶ水星』を創刊した。1692年のメキシコシティの民衆の暴動では、火事の中で市議会の文書館を救おうと命を懸け、英雄とされた。晩年は古代メキシコの歴史のための資料を収集したが、死により計画は中断された。