Världsekumenisk fredskonferens avslutad med uppmaning om återupptagna samtal mellan kyrkor i norr och söder

Den världsekumeniska fredskonferensen 2026, som arrangerades gemensamt av World Council of Churches, Christian Conference of Asia och National Council of Churches in Korea, avslutades den 13 september i Seoul.

Cirka 300 personer, inklusive representanter för kyrkor samt freds- och människorättsrörelser, deltog i konferensen. Under fem dagar diskuterade deltagarna konflikter i olika delar av världen, nedrustning, kärnvapenfria zoner och fred på den koreanska halvön.

Den 11 september antog konferensen Seoulfredsdeklarationen. Dokumentet definierar fred inte bara som frånvaro av krig, utan som en process som innefattar rättvisa, läkning och försoning. Deklarationen kräver en övergång från det nuvarande vapenstilleståndet på den koreanska halvön till ett permanent fredssystem, avskaffande av kärnvapen, humanitärt samarbete, civika utbyten mellan norr och söder samt gemensamma åtgärder mot katastrofer och klimatförändringar.

Evenemanget markerar 40 år sedan kristna från norr och söder möttes officiellt i Glion, Schweiz, år 1986 genom medling av World Council of Churches. Generalsekreteraren för World Council of Churches betonade att tron kan bygga broar där politiken har byggt murar, och menade att försoning kräver att man erkänner båda sidors lidande och skyddar varje individs värdighet.

Generalsekreteraren för Christian Conference of Asia beskrev uppdelningen av den koreanska halvön som en mänsklig, moralisk och andlig tragedi. Det uttrycktes att halvön inte får vara en arena för stormakters intressen eller geopolitisk konkurrens, och att barn bör befrias från hotet om krig så att familjer kan återförenas.

Trots att direkta utbyten mellan kyrkorna i norr och söder i praktiken har upphört, undersöks möjligheter att återuppta kontakten. Representanter för World Council of Churches, Christian Conference of Asia, National Council of Churches in Korea och International Campaign to Abolish Nuclear Weapons träffade Sydkoreas premiärminister. Samtalen fokuserade på att återstarta utbyten inom områden nära människors vardag, såsom humanitärt stöd, sociala frågor och klimatförändringar, snarare än att börja med politiskt svåra frågor som enande eller försoning.

World Council of Churches har mottagit ett meddelande från Korean Christian Federation i Nordkorea, som skickades i augusti för att fira organisationens 78-årsjubileum och uttrycka en önskan om fortsatt vänskap och solidaritet. Detta ses som ett uppmuntrande tecken i sökandet efter möjligheter för kristna från norr och söder att mötas direkt.

Som en del av programmet genomförde deltagarna den 12 september en fredspilgrimsfärd i närheten av den demilitariserade zonen.