Förföljelse · 17 oktober 2026
Saudiarabien upphäver dödsdom för migrant från Sri Lanka anklagad för hädelse
Högsta domstolen i Saudiarabien har upphävt dödsstraffet för en migrant från Sri Lanka som dömts för hädelse mot islam.
Den 27 år gamle Anojan Sivarasa dömdes efter att ha skrivit kommentarer på Facebook som förolämpade Muhammad, grundaren av islam, under ett gräl på nätet. Diskussionen startade i juni efter en video på sociala medier som visade en muslimsk man som sparkade på en hund som följde efter hinduiska pilgrimer. Sivarasa svarade på tamil med förolämpningar mot profeten Muhammad efter att en annan användare skrivit en kränkande kommentar om en hinduisk gudom.
Sivarasa raderade snabbt kommentaren och spelade in en video där han bad om ursäkt, men han greps i juli efter att en skärmdump visats för hans arbetsgivare och saudiska myndigheter. Al Ahsa Criminal Court hade tidigare dömt honom till en bot på tre miljoner saudiska riyal samt fem års fängelse. Det är för närvarande inte klart om Sivarasa kommer att förbli i häktning eller om ytterligare rättsliga processer kommer att ske.
Sri Lankas vice premiärminister, Arun Hemachandra, bekräftade beslutet och uttryckte tacksamhet mot Saudiarabiens regering, ambassadören, utrikesministeriet, Sri Lanka Foreign Employment Bureau samt de juridiska teamen från båda länderna. Fallet beskrevs som en allvarlig diplomatisk incident i Sri Lanka, vilket ledde till omfattande ansträngningar för att nå nåd.
Joey Shea, forskare vid Human Rights Watch, menade att saudiska myndigheter bör sluta använda missbrukande lagar för att utdöma extraordinära straff för yttrandefrihetsbrott, särskilt mot migrantarbetare. Enligt Human Rights Watch har Saudiarabien avrättat mer än 2000 personer under det senaste decenniet.
Organisationen Aid to the Church in Need konstaterade i sin rapport för 2025 om religiös frihet i världen att Saudiarabien saknar religionsfrihet och gudstjänstfrihet. Offentliga kristna kyrkor är förbjudna och myndigheterna förbjuder offentligt utövande av alla icke muslimska religioner. Konvertering från islam kan tekniskt sett leda till dödsstraff, även om det inte finns några nyligen dokumenterade exempel på avrättningar på grund av konvertering.