Persecuzione · 17 ottobre 2026
La Corte Suprema saudita annulla la pena di morte per un migrante sri lankese accusato di bestemmia
La Corte Suprema dell'Arabia Saudita ha annullato la condanna a morte di un migrante sri lankese che era stato riconosciuto colpevole di bestemmia contro l'Islam. Questa decisione è stata confermata dal vice primo ministro dello Sri Lanka. Il giovane, Anojan Sivarasa, ventisettenne, era stato condannato dopo aver pubblicato commenti su Facebook che insultavano Maometto, il fondatore dell'Islam, durante una discussione online. La controversia era stata innescata da un video diffuso sui social media a giugno, in cui un uomo musulmano calciava un cane dopo l'arrivo di pellegrini induisti. Durante lo scontro verbale, un altro utente aveva avanzato un commento offensivo riguardo a una divinità induista, a cui Sivarasa aveva risposto in tamil insultando il Profeta Maometto. Egli aveva cancellato rapidamente il commento e aveva registrato un video di scuse, ma uno screenshot era stato mostrato ai suoi datori di lavoro e alle autorità saudite, portando al suo arresto nel mese di luglio.
Il caso ha rappresentato un grave incidente diplomatico per lo Sri Lanka, stimolando enormi sforzi per ottenere la clemenza. Il Tribunale Penale di Al-Ahsa aveva inizialmente inflitto a Sivarasa una multa di tre milioni di riyal sauditi e una pena detentiva di cinque anni. Al momento non è chiaro se Sivarasa rimarrà in custodia o se ci saranno ulteriori procedimenti legali. Il vice primo ministro dello Sri Lanka, Arun Hemachandra, ha espresso la sua sincera gratitudine al governo dell'Arabia Saudita per la sua cooperazione, nonché all'ambasciatore, al segretario e agli ufficiali del Ministero degli Affari Esteri, al presidente e ai membri dell'Ufficio per l'Impiego all'Estero dello Sri Lanka e alle squadre legali sri lankesi e saudite per i loro dedicati sforzi. Joey Shea, ricercatore di Human Rights Watch, ha commentato il caso affermando che le autorità saudite dovrebbero porre fine all'uso di leggi abusive per infliggere sentenze straordinarie per reati legati alla parola, specialmente contro i lavoratori migranti che si trovano già in una posizione vulnerabile con protezioni limitate.
Secondo Human Rights Watch, l'Arabia Saudita ha eseguito più di duemila persone nell'ultimo decennio. Le organizzazioni per i diritti umani hanno da tempo evidenziato l'Arabia Saudita come un paese con gravi restrizioni alla libertà religiosa. La carità pontificia Aiuto alla Chiesa che Sofre, nella sua edizione 2025 del rapporto biennale sulla libertà religiosa nel mondo, ha indicato il paese come un luogo di grave persecuzione religiosa. Il rapporto ha rilevato che, nonostante sviluppi lodevoli, il Regno dell'Arabia Saudita continua a mancare di libertà di religione e libertà di culto. Le chiese cristiane pubbliche sono vietate in Arabia Saudita e le autorità proibiscono la pratica pubblica di tutte le religioni non musulmane. La conversione dall'Islam comporta tecnicamente la pena di morte, sebbene non ci siano esempi recenti di esecuzione per conversione.