Präst i Fribourg försvarar användningen av latin i liturgin

En präst från Fraternité Sacerdotale Saint-Pierre, Arnaud Evrat, firar mässor enligt det gamla ritet i basilikan Notre-Dame de Fribourg där latin används exklusivt. Besöksantalet vid de två söndagsmässorna och de tio vardagsgudstjänsterna ökar, vilket enligt prästen visar att en betydande del av regionens katoliker uppskattar detta ritet.

Fraternité Sacerdotale Saint-Pierre är ett klerikalt sällskap för apostoliskt liv med pontifikal rätt. Organisationen grundades 1988 av präster från Fraternité Saint-Pie X som valde att förbli i full kommunion med Rom efter att biskopsvigslar genomförts utan pontifikalt mandat. Vid grundandet gav Rom uttryckligen sällskapet tillåtelse att använda de liturgiska böckerna från 1962.

Enligt Arnaud Evrat fungerar latin som ett heligt språk för att vända sig till Gud, likt hur liturgiska kläder skiljer sig från vardagskläder. Han menar att språket markerar ett särskilt ögonblick och skapar en helig atmosfär som underlättar kontakten med Gud, vilket går bortom formell språklig förståelse. Han påpekar att latinets status som ett dött språk gör det värdefullt eftersom det inte utvecklas, vilket ger precision åt böner och teologiska begrepp till skillnad från folkspråk som förändras snabbt.

Trots att få troende förstår latin använder församlingsmedlemmarna ofta missaler med simultanöversättning till franska eller digitala verktyg. Prästen anser att detta stärker uppmärksamheten och fördjupningen av budskapet. Han översätter även evangeliet till franska före predikan. Han menar att vissa heliga texter är otillgängliga även på modersmålet och att liturgin även kan förstås sensoriskt.

Arnaud Evrat påpekar att dekretet om liturgin från det andra Vatikankonciliet betonar att latin är det liturgiska språket och gregoriansk sång är kyrkans musik. Han menar att konciliet endast uppmanade till att ge mer utrymme åt folkspråken utan att precisera hur detta skulle ske.

Michel Steinmetz, professor i liturgisk vetenskap vid universitetet i Fribourg, förtydligar att latin aldrig varit det enda språket i den katolska kyrkan. Han nämner att östkyrkor använder språk som syriska, grekiska och koptiska. Under det första århundradet var kristendomen flerspråkig och liturgin följde det lokala språket, där grekiska var vanligast även i Rom. Latin blev det dominerande språket i väst under början av det fjärde århundradet eftersom det var det talade språket. Från tidig medeltid, när romanska och germanska språk tog över, blev latin ett traditionsspråk som fortsatte användas av vana.