Uruguay se prepara para receber a visita do Papa León XIV

overlooking view of mountains and sunrise — Tadej Skofic / Unsplash

O Uruguai está se organizando para receber o Papa León XIV. Esta será a terceira visita de um pontífice ao país, ocorrendo após as duas viagens realizadas por Juan Pablo II nos anos de 1987 e 1988.

A confirmação da viagem gerou um clima de alegria e uma mobilização significativa. De acordo com Néstor da Costa, professor da Universidad Católica del Uruguay e pesquisador em sociologia da religião, a expectativa se espalhou progressivamente não apenas no mundo católico, mas também em outros setores da população.

O país possui uma realidade diferente de outras nações latinoamericanas, caracterizando-se por uma longa tradição de secularização e uma separação marcada entre a Igreja e o Estado. Essa particularidade teve raízes nos séculos 19 e 20, influenciada por imigrantes europeus e por um projeto político e cultural baseado no racionalismo e no pensamento francês, que visava modernizar as instituições e afastar a religião da vida pública.

Essa secularização resultou em mudanças concretas, como a transferência da administração dos cemitérios da Igreja para o Estado e a formalização constitucional da separação entre a Igreja e o Estado em 1918. Além disso, estabeleceu-se que o casamento civil deveria preceder o religioso. O calendário oficial também foi alterado: o dia 25 de dezembro tornou-se o Dia da Família, o dia 6 de janeiro passou a ser o Dia das Crianças e a Semana Santa foi renomeada como Semana de Turismo. Diversas localidades também trocaram nomes de origem religiosa por denominações seculares.

Néstor da Costa explica que existia um projeto cultural que via a religião como atraso e submissão, buscando eliminá-la das bases do Uruguai. Embora essa mentalidade tenha perdido rigidez, ela ainda persiste em alguns setores. Um exemplo de tensão foi a controvérsia sobre a permanência de uma cruz erguida durante a celebração de san Juan Pablo II em 1988. Atualmente, resistências ainda podem surgir em iniciativas de diálogo entre o Estado e comunidades religiosas.

Apesar da baixa participação institucional, existe uma realidade de pessoas que continuam acreditando em Deus sem se identificarem com uma Igreja ou participarem habitualmente de comunidades religiosas. Esse fenômeno, descrito como religião vivida, manifesta-se através de visitas a santuários marianos, como os dedicados à Virgem de Lourdes ou à Virgem dos Trinta e Três, ou permanece no âmbito íntimo.

A visita do Papa León XIV pode atrair tanto aqueles que veem na Igreja uma comunidade de pertença quanto pessoas que mantêm uma relação pessoal com Deus e reconhecem no pontífice uma referência espiritual. Além de sua liderança religiosa, a expectativa em torno de León XIV inclui a repercussão favorável de seus apelos à paz e à justiça.