Papież Leo XIV zakończy wizytę w Argentynie wizytą w więzieniu i bazylice

Church aisle wooden benches tile — rawpixel

Papież Leo XIV zakończy swoją podróż po Argentynie w środę dwoma istotnymi spotkaniami, które obejmą wizytę w więzieniu Devoto oraz odprawienie mszy w narodowej bazylice kraju. Te ostatnie punkty programu w Buenos Aires stanowią zakończenie jego pobytu w tym regionie, zanim wróci do swojego kraju pochodzenia, Peru.

Wizyta w więzieniu Devoto nawiązuje do tradycji jego poprzednika, papieża Franciszka, który często odprawiał tam msze i służył osadzonym, gdy był arcybiskupem Buenos Aires. Franciszek odwiedzał bloki mieszkalne dla więźniów z AIDS oraz mył stopy skazanych podczas corocznego rytuału Wielkiego Postu. Nowy papież kontynuuje tę praktykę podczas swoich podróży zagranicznych, aby przypomnieć osadzonym, że nie są sami i pozostają ukochanymi dziećmi Boga. Jego ostatnia taka wizyta miała miejsce w więzieniu w Gwinei Równikowej, gdzie doszło do kontrowersyjnych scen z udziałem osadzonych.

Obiekt więzienny Devoto, otwarty w 1927 roku, przechodzi obecnie proces ostatecznego zamknięcia i przeniesienia ponad 1000 osadzonych do nowego kompleksu penitencjarnego. Historycznie placówka ta ma ciemną przeszłość związaną z wojskową dyktaturą z lat 1976-1983, podczas której funkcjonowała jako tajny ośrodek detencji i tortur. W 2012 roku została wyznaczona jako Miejsce Pamięci, aby zapewnić, że represje wojskowe nie zostaną zapomniane. W 1978 roku doszło tam do masakry, w której zginęło 65 zwykłych więźniów, znanej jako Masakra Siedem Pawilonów. Władze dyktatury początkowo ukrywały ten incydent, ale sądy udowodniły, że był to akt przemocy państwowej. W grudniu 2025 roku sąd federalny skazał byłych dyrektorów więzienia, Juana Carlosa Ruiza i Horacio Martina Galíndeza, na 25 lat więzienia za torturowanie 153 osadzonych i śmierć 65 z nich w wyniku pożaru i brutalnej represji. Skazani mieli ponad 90 lat w momencie wydania wyroku. Prawnik działający na rzecz praw człowieka złożył pozew, aby zapobiec sprzedaży lub likwidacji terenu więzienia po przeniesieniu wszystkich osadzonych, argumentując, że przestrzeń musi być zachowana do czasu zakończenia śledztw dotyczących zbrodni przeciwko ludzkości.

Po wizycie w więzieniu papież Leo uda się w pielgrzymkę do Bazyliki Matki Boskiej z Lujan, poświęconej patronce Argentyny. Gmina Lujan, położona około 72 kilometry na północny zachód od Buenos Aires, wezwała pielgrzymów do przyjazdu kilka dni wcześniej ze względu na ogromną skalę wydarzenia oraz rozległe zabezpieczenia logistyczne i bezpieczeństwa. Bazylika jest miejscem jednej z największych manifestacji wiary w Argentynie. Każdego października setki tysięcy pielgrzymów idą tam z Buenos Aires i okolicznych miast, aby wyrazić wdzięczność lub złożyć prośby do Matki Boskiej z Lujan, do której papież Franciszek był szczególnie nabożny. W tym roku pielgrzymka odbyła się w ciągłym deszczu, a mimo to wzięło w niej udział ponad 2,8 miliona osób, co stanowi rekord dla tego sanktuarium, jak poinformowały władze gminne.

Zakończenie wizyty w Argentynie będzie miało mniejsze znaczenie emocjonalne w porównaniu z powrotem papieża do Peru w późniejszej części środy. W Peru zaplanowano masowe narodowe świętowanie na jego cześć. Leo XIV spędził ponad dwie dekady jako misyjny kapłan i biskup w tym kraju. Jest znany Peruwiańcom jako Ojciec Robert i jest ceniony za służbę ubogim społecznościom, zwłaszcza w czasach kryzysu.