Papież Leo XIV wzywa wiernych w Urugwaju do budowania mostów braterstwa i wiary

People raise their hands during a worship service — Rosalind Chang / Unsplash

Papież Leo XIV wezwał szacunkowo 40 000 osób w Urugwaju do budowania mostów braterstwa oraz wiary. Słowa te padły podczas jego pierwszej mszy świętej w Ameryce Południowej, którą wykorzystał do wygłoszenia ody na cześć popularnej w regionie herbaty mate oraz do zwiększenia znaczenia Kościoła katolickiego w najbardziej świeckim kraju tego obszaru.

Uroczystość odbyła się w sobotę w Parque París Londres, rozległej zielonej przestrzeni na południowym obrzeżu miasta Paysandú. Wybór tej lokalizacji wynikał z łatwego dostępu do rzeki Uruguay. Wydarzenie to stanowiło początek trzyetapowej podróży papieża po Ameryce Południowej, która była niepewna z powodu operacji raka płuc, jaką Leo XIV przeszedł 13 października.

Według danych Watykanu, w nabożeństwie wzięło udział 40 000 osób, z czego ponad 30 000 zarejestrowało się wcześniej. Wśród zgromadzonych byli mieszkańcy Urugwaju oraz pielgrzymi z sąsiedniej Argentyny i Brazylii. Wierni zaczęli napływać na miejsce o godzinie 5:30 rano, mimo deszczu i wietrznej pogody. Część uczestników wyraziła wzruszenie faktem, że papież kontynuuje swoją 12 dniową podróż mimo niedawnej diagnozy nowotworowej.

Podczas homilii papież odwołał się do symboliki mostu nad rzeką Uruguay, który łączy Urugwaj z Argentyną, zachęcając do budowania podobnych więzi wiary i spotkania. Wskazał również na rytuał picia mate jako wymowny symbol jedności. Leo XIV stwierdził, że wspólne picie napoju uczy dzielenia się i bycia razem, co wzmacnia więzi braterskie i siostrzane. Według szacunków branżowych, mieszkańcy Urugwaju spożywają najwięcej mate na świecie, średnio około 9 kilogramów suszonych liści na osobę rocznie.

Papież dąży do tego, aby mieszkańcy Urugwaju, kraju liczącego 3,5 miliona ludzi, zwrócili się ku wierze katolickiej w poszukiwaniu siły do walki z dzisiejszymi problemami. Podkreślił, że wiara była częścią życia Urugwajczyków od najdawniejszych czasów i powinna być przekazywana przyszłym pokoleniom z twórczą odwagą.

Plan wizyty obejmował także wizytę w dzielnicy Montevideo dotkniętej przemocą gangów i handlem narkotykami, gdzie Kościół współpracuje z władzami miejskimi przy budowie mieszkań i programach rehabilitacji dla osób uzależnionych. Zwieńczeniem pobytu miało być czuwanie modlitewne w stadionie Centenary w Montevideo, mające na celu zachęcenie do odrzucenia obojętności religijnej.

Sobotnia msza była dedykowana błogosławionemu Jacinto Vera, księdzu z dziewiętnastego wieku i pierwszemu biskupowi Urugwaju. Papież pochwalił go jako pasterza pomagającego ubogim. Po pobycie w Urugwaju Leo XIV uda się do Argentyny, odwiedzając Buenos Aires, Luján i Córdobę, a następnie do Peru, które jest jego drugą ojczyzną i ostatnim punktem podróży.