Papa Leo XIV esorta i fedeli in Uruguay a costruire ponti di fraternità e fede

A white church with flags, seen through the grass — Jacob Townsend / Unsplash

Papa Leo XIV ha esortato circa 40.000 persone in Uruguay a costruire ponti di fraternità e fede. Il pontefice ha utilizzato la sua prima messa in Sud America per promuovere il profilo della Chiesa cattolica nel paese più secolare della regione.

L'evento si è svolto sabato nel Parque París Londres, un'ampia area verde situata al margine meridionale di Paysandú. Oltre 30.000 persone, provenienti dall'Uruguay, dall'Argentina e dal Brasile, si erano registrate in anticipo per partecipare al servizio, che si è tenuto a circa 375 chilometri da Montevideo. Il Vaticano ha riferito che altre 10.000 persone sono arrivate nonostante la pioggia mattutina e il cielo grigio e ventoso.

Nella sua omelia, Leo XIV ha invitato i fedeli a costruire ponti di fede, fraternità e incontro. Ha citato come esempio il ponte sul fiume Uruguay che unisce l'Uruguay e l'Argentina, percorso da molti pellegrini per raggiungere la messa. Il Papa ha inoltre utilizzato il rituale del mate, il tè erboristico amaro tipico della zona, come simbolo di unità e incontro da applicare alla diffusione della fede. Ha affermato che questa pratica insegna a condividere e a stare insieme, rafforzando i legami tra fratelli e sorelle.

La visita si inserisce in un tentativo di spingere la popolazione dell'Uruguay, che conta 3,5 milioni di abitanti, a rivolgersi alla fede cattolica per trovare forza di fronte alle sfide attuali. Leo XIV ha sottolineato che la fede è parte della vita del popolo uruguaiano fin dai primi giorni e deve essere trasmessa alle generazioni future con coraggio creativo.

Il viaggio in Uruguay è l'inizio di un tour di 12 giorni in tre nazioni sudamericane. La missione era stata messa in dubbio dopo che il pontefice è stato sottoposto a un intervento chirurgico per un cancro ai polmoni il 13 ottobre. Dopo l'Uruguay, il Papa visiterà Buenos Aires, Luján e Córdoba in Argentina, per poi concludere il tour in Perù.

Il programma a Montevideo prevedeva la visita a un quartiere colpito dal traffico di droga e dalla violenza delle gang, dove la chiesa collabora con le autorità municipali per costruire alloggi e fornire programmi di riabilitazione per i tossicodipendenti. L'evento finale è stata una veglia di preghiera presso lo Stadio Centenario di Montevideo per invitare a rifiutare l'indifferenza religiosa.

La messa di sabato è stata dedicata al Beato Jacinto Vera, sacerdote del diciannovesimo secolo e primo vescovo dell'Uruguay. Leo XIV lo ha lodato come un pastore che ha viaggiato per le strade del paese per aiutare i poveri, permettendo a chi lo incontrava di trovare la bontà di Cristo ancora prima che iniziasse a predicare.