Kirker oppfordres til å utvide ansettelsesprosesser for å inkludere kvalifiserte kandidater med funksjonsnedsettelser

Kirker og deres ansettelsesansvarlige oppfordres til å inkludere personer med funksjonsnedsettelser i sine søkergrupper for å finne kvalifiserte arbeidstakere.

Pastorer og styrer overser ofte denne talentpoolen fordi de er feilinformerte eller uvitende. Årsakene til at man begrenser søkerfeltet kan inkludere manglende interaksjon med personer med funksjonsnedsettelser, bekymringer for potensielle juridiske konsekvenser eller logistikk knyttet til tilrettelegging.

Data fra arbeidsstyrken i USA viser at bare omtrent 22,8 prosent av personer med funksjonsnedsettelser er i arbeid. Det påpekes at menigheter ofte tilnærmer seg gjestfrihet på en måte som forsterker et hierarkisk forhold mellom funksjonsfriske og personer med funksjonsnedsettelser, i stedet for å fremme en kultur for partnerskap og lederskap.

Prosessbarrierer kan inkludere nettbaserte søknader som ikke er kompatible med hjelpemidler som skjermlesere, eller rigide stillingsbeskrivelser basert på tradisjonelle rammeverk. Det kan for eksempel være antakelser om at en rolle krever bruk av egen bil eller navigering i et eldre, utilgjengelig kirkekontor.

For å løse dette kan ansettelseskomiteer skille mellom essensielle og ikke essensielle funksjoner i en stilling. Muligheter inkluderer virtuelle møter, delte kontorlokaler, fleksibel tidsplanlegging og fjernarbeid, med fokus på resultatene den ansatte leverer.

Når det gjelder det juridiske rammeverket, antar mange kirker feilaktig at de er helt fritatt fra Americans with Disabilities Act. Religiøse enheter har visse unntak, men kirker med femten eller flere ansatte faller generelt under tittel I i denne loven. Dette innebærer at de ikke kan diskriminere kvalifiserte søkere med funksjonsnedsettelser. Loven betyr ikke at en kirke må ansette ukvalifiserte personer, men at en person ikke automatisk er diskvalifisert bare fordi vedkommende trenger rimelig tilrettelegging for å utføre de essensielle oppgavene i jobben.