Biskoper anklages for å være maktens kapellaner etter bønner for Trump

Gothic cathedral interior with vaulted ceilings and stained glass — Jason Mendes / Unsplash

En gruppe katolske biskoper har blitt kritisert for å be for president Donald Trump, noe som skaper bekymring for om kirken er i ferd med å bli en støttespiller for de mektige fremfor å være en profetisk stemme for de svake.

Videoopptak fra Det ovale kontoret den 22. oktober viser tolv katolske biskoper og erkebiskoper samlet rundt Donald Trump ved hans skrivebord. Det var erkebiskopen av Denver, James Golka, som ledet den felles bønnen. Videoen ble spredt i sosiale medier av Det hvite hus og Trumps valgkampteam tolv dager før viktige mellomvalg.

Under arrangementet var Paula White-Cain til stede. Hun er TV-predikant og en høytstående rådgiver ved troens kontor i Det hvite hus. Seks måneder tidligere, under et påskearrangement, hadde hun sammenlignet Trumps juridiske og politiske utfordringer med Kristi lidelse og oppstandelse, og fremstilt hans politiske triumf som en del av Guds frelsesplan.

Kritikken knytter seg til hva biskopenes nærvær kan fremstå som en velsignelse av, spesielt siden Trump offentlig har fornærmet pave Leo XIV. Etter at paven kritiserte krigen mot Iran, kalte Trump ham for å være katastrofal for utenrikspolitikken og for ettergivende overfor kriminalitet. Trump har også publisert et bilde generert av kunstig intelligens der han selv er kledd i paveklær, samt en fremstilling av seg selv som en Kristus-skikkelse som helbreder mennesker.

Det hevdes at religiøse ledere kan risikere sin frihet til å holde makten ansvarlig når de prioriterer nærhet til politisk innflytelse. Historisk har kirken kjempet med dette spenningsforholdet, hvor den både har stått mot undertrykkelse og gitt religiøs legitimitet til imperier og diktatorer.

Biskopen av Winona-Rochester, Robert Barron, som grunnla Word on Fire, var ikke til stede i Det ovale kontoret. Han har likevel hatt et komplekst forhold til Trump-regjeringen ved å rose dens arbeid for religionsfrihet og ta plass i to av regjeringens kommisjoner for religionsfrihet. Samtidig har Barron kritisert Trumps angrep på pave Leo XIV som respektløse og upassende, og han har krevd en unnskyldning.