Pietrelcina verleent ereburgerschap aan pater Ibrahim Faltas

De gemeente Pietrelcina heeft het ereburgerschap verleend aan pater Ibrahim Faltas, een franciscaan van de Custodia di Terra Santa. Deze beslissing werd unaniem genomen door de gemeenteraad en officieel bekrachtigd tijdens de liturgische feestdag van Padre Pio.

Pater Faltas sprak over zijn persoonlijke band met de heilige en uitte zijn trots om deel uit te maken van een gemeenschap die diepe geloofswaarden deelt. Hij verklaarde dat hij niet langer slechts een pelgrim is, maar nu als burger de verantwoordelijkheid draagt om de devotie aan de heilige te verspreiden.

De geestelijke uitte grote zorgen over de humanitaire nood in Gaza, waar hij stelt dat de situatie blijft verslechteren. Volgens Faltas sterven en lijden mensen door een gebrek aan voedsel, zorg en veilige plekken. Hij meldde dat er op dit moment 20.000 kinderen thuis zijn die sterven en dat bijna 40.000 kinderen wezen zijn geworden, waarbij zij niet alleen hun ouders maar ook andere familieleden hebben verloren. Hij roept de internationale gemeenschap op om in te grijpen, de mensenrechten te waarborgen en een definitief staakt-het-vuren te bewerkstelligen.

Daarnaast wees de pater op de problemen waar christelijke scholen in Jeruzalem mee kampen. Hij legde uit dat 170 leraren en medewerkers uit de Westelijke Jordaanoever te maken hadden met problemen bij de vernieuwing van hun vergunningen. Hoewel deze nu tijdelijk zijn verlengd, verwacht hij dat de problemen op 7 oktober opnieuw zullen ontstaan. Deze werknemers moeten vaak om vier uur 's ochtends opstaan om via controleposten op hun werk te komen.

Faltas benadrukte dat de armoede is toegenomen door het wegvallen van pelgrimstochten, waardoor veel christenen hun baan verloren. In de afgelopen drie jaar hebben ongeveer 300 christelijke gezinnen uit de regio Bethlehem het Heilige Land verlaten om naar veiligere landen te trekken. Hij pleitte voor een nieuwe start van sociale rechtvaardigheid en vrede via de komende verkiezingen in zowel Israël als Palestina.