Pietrelcina accorde la citoyenneté honoraire au père Ibrahim Faltas, appel à la paix pour Gaza

Pietrelcina, ville natale de saint Padre Pio, a célébré aujourd'hui la fête liturgique du saint avec un événement de grande importance : à 18h30, la citoyenneté honoraire a été accordée au père Ibrahim Faltas, de la Custodie de Terre Sainte, sur décision unanime du conseil municipal. La veille au soir, le religieux avait rencontré la communauté et les jeunes de l'oratoire.

Le père Faltas, ému, a exprimé sa dévotion envers saint Pio, qui remonte à de nombreuses années et s'est renforcée au fil du temps par la lecture de ses écrits et ses visites à San Giovanni Rotondo et Pietrelcina. Il a remercié le maire Salvatore Mazzone pour son accueil fraternel dès leur première rencontre. « Recevoir la citoyenneté le jour de la fête de saint Pio et parmi son peuple me rend fier de faire partie d'une communauté qui partage les valeurs profondes de la foi », a-t-il déclaré.

Le religieux a souligné le sens de cette visite : il n'est plus seulement un pèlerin venu prier dans les lieux où le petit François a consacré sa vie au Seigneur, mais il assume désormais, en tant que citoyen, l'engagement de diffuser la dévotion envers un saint qui, comme le séraphique père saint François, a donné de nouveaux et profonds stimuli à l'Église universelle.

Interrogé sur le jumelage entre Pietrelcina et Bethléem, il a rappelé que ce lien entre deux lieux si symboliques et prophétiques incarne les valeurs fortes pour lesquelles il fut conçu à la fin des années 1990, officialisé à Assise le 21 avril 2018.

Concernant la situation à Gaza, le père Faltas a qualifié la situation de dramatique : « À Gaza, on continue de mourir, de souffrir, de survivre dans l'insécurité. Après trois ans, il ne manque de tout. Ceux qui ont survécu sont aux limites de l'endurance, le territoire est méconnaissable. L'urgence humanitaire est une priorité : il manque de nourriture, de soins, de lieux sûrs. En ce moment, 20 000 enfants à la maison sont en train de mourir. Ils ont besoin de soins. Dans cette guerre, près de 40 000 enfants sont restés orphelins. Non seulement ils ont perdu leurs parents, mais aussi leurs proches. L'urgence est un cessez-le-feu définitif qui mène à un équilibre de paix. Seule la fin des hostilités peut permettre un sérieux parcours de négociations. »

Il a appelé la communauté internationale à garantir la protection des droits humains et à favoriser la rencontre, le dialogue et la médiation. Il a également souligné que chaque peuple a droit à son autodétermination et à vivre en sécurité, et que les élections en Israël et, un mois plus tard, en Palestine, doivent être un nouveau départ pour la justice sociale et la paix.

Enfin, il a abordé la question des écoles catholiques de Terre Sainte, bloquées parce qu'Israël ne délivrait pas de visas aux enseignants venant des villes palestiniennes. Après de nombreux problèmes pour commencer l'année scolaire, les permis de 170 enseignants et employés de Cisjordanie ont été renouvelés, mais pour une période limitée. Le 7 octobre, ce problème reviendra. Ces travailleurs se lèvent à 4 heures du matin pour franchir le mur, marcher à pied puis prendre un transport en commun. Pour beaucoup, ce travail représente le seul soutien économique pour leurs familles. La Cisjordanie est de plus en plus divisée par des postes de contrôle et des checkpoints. Avec la baisse des pèlerinages, de nombreux chrétiens ont perdu leur travail et la pauvreté a augmenté. En trois ans, environ 300 familles chrétiennes de la région de Bethléem ont quitté la Terre Sainte pour des pays plus sûrs.