Drie jaar geleden werd abp Prevost kardinaal

Paus Franciszek heeft op 9 juli 2023 de nominatie van Prevost aangekondigd. De dag daarna sprak de toekomstige kardinaal met Vatican News over een "ongelofelijke verrassing". Hij benadrukte dat hij de nieuwe verantwoordelijkheid op zich neemt in de geest van dienstbaarheid. "Ik bid alleen tot de Heer dat ik trouw ben, terwijl ik probeer te vervullen wat paus Franciszek en de Kerk van mij vragen."

Prevost, geboren in Chicago en lid van de Augustijnen, had reeds jarenlange missie-ervaring in Peru, de functie van bisschop van Chiclayo en twee termijnen als generaal overste van de Orde van Sint-Augustinus achter de rug. In januari 2023 benoemde paus Franciszek hem tot prefect van de Dykasterii voor Bisschoppen en voorzitter van de Pauselijke Commissie voor Latijns-Amerika.

Tijdens het consistorie op 30 september 2023 sprak Prevost, als eerste van de nieuwe kardinalen, tot paus Franciszek namens de hele groep. De paus wees hem diakonie van Sint-Monika toe, dezelfde kapel vlakbij het Vaticaan, waar Robert Francis Prevost in 1982 zijn priesterwijding ontving.

Kardinaal Prevost was nog geen twee jaar purperdrager. Op 8 mei 2025 werd hij gekozen als 267ste opvolger van Sint-Pieter en nam hij de naam Leon XIV aan. Hij werd de eerste paus geboren in de Verenigde Staten en de eerste Augustijn op de Stoel van Petrus.