예수, 제자들에게 아이를 세워놓고 하늘 나라의 크기에 대해 가르침

예수께서 제자들에게 하늘 나라에서 누가 가장 큰지를 묻는 질문에 답하기 위해 한 아이를 불러 그들 앞에 세우셨습니다. 이 장면은 마태오 복음서에 기록되어 있으며, 제자들은 당시 예수께 이 질문을 던졌습니다. 예수께서는 제자들에게 하늘 나라에 들어가기 위해서는 변하여 아이와 같아져야 한다고 말씀하셨습니다. 또한 아이처럼 자신을 낮추는 자가 하늘 나라에서 가장 크다고 가르치셨습니다. 예수께서는 제자들에게 제 이름으로 이런 아이 한 명을 받아들이는 것은 곧 자신을 받아들이는 것이라고 강조하셨습니다. 아울러 이런 작은 자들 중 누구를 업신여기지 않도록 조심해야 한다고 경고하셨습니다.

예수께서는 이 작은 자들의 천사들이 하늘에 계신 아버지 얼굴을 항상 바라보고 있다고 말씀하셨습니다. 이 가르침은 공동체가 위대한 자들의 모임이 아니라, 주님이 자신을 동일시하는 작은 자들의 모임임을 보여줍니다. 아이를 세우는 제스처는 제자들에게 공동체가 어떻게 세워지고 발전해야 하는지를 가르치는 네 번째 담론의 시작을 알립니다. 이 질문은 단순히 위계질서나 직위에 관한 것이 아니라, 마음의 자세에 관한 것입니다. 예수 시대에는 아이들에게 사회적 지위가 없었으며, 그들은 권리를 갖지 못하고 종교 집회에서도 제외되었습니다.