Gereja dunia · 10 November 2026
Paus Leo XIV. Memulai Perjalanan ke Amerika Selatan dengan Seruan Kebebasan Hati Nurani di Uruguay
Paus Leo XIV. telah tiba di Uruguay untuk memulai perjalanan resmi ke Amerika Selatan, di mana ia segera menyerukan pemulihan kepercayaan terhadap Gereja Katolik dan menegaskan pentingnya kebebasan hati nurani di ruang publik. Kedatangan pemimpin Gereja ini disambut secara resmi oleh Presiden Yamandú Orsi di ibu kota Montevideo di hadapan puluhan ribu pengunjung yang berkumpul di Plaza Independencia.
Pesawat Airbus A330-900 yang membawa Paus mendarat pada hari Jumat pukul 20.20 waktu Eropa Tengah, menandai awal dari kunjungan selama sebelas hari. Uruguay dipilih sebagai tujuan pertama sebelum rombongan bergerak menuju Argentina pada hari Minggu dan melanjutkan perjalanan ke Peru pada hari Rabu berikutnya. Negara kecil di Amerika Selatan ini dikenal sebagai negara dengan tingkat sekularisasi tertinggi di kawasan tersebut, di mana hanya sekitar sepertiga dari total penduduk yang merupakan anggota Gereja Katolik, sementara hampir setengah dari populasi menyatakan diri mereka tidak berafiliasi dengan agama apa pun.
Dalam pidatonya di hadapan perwakilan pemerintah dan para diplomat, Paus menekankan bahwa sifat sekuler dari sebuah negara tidak boleh memaksa individu untuk bertindak bertentangan dengan hati nurani mereka. Ia menyatakan bahwa netralitas negara tidak mengharuskan agama untuk dibatasi hanya pada ranah privat. Paus juga memuji peran Uruguay dalam blok ekonomi Mercosur, mencatat bahwa keteguhan negara tersebut dalam menghormati hukum dan mencari kesepakatan melalui negosiasi merupakan layanan berharga bagi negara-negara tetangga di tengah potensi konflik. Selain itu, ia memberikan apresiasi terhadap transisi energi ambisius Uruguay menuju sumber energi terbarukan.
Presiden Orsi, yang saat ini memegang kursi kepresidenan Mercosur dan tidak berafiliasi dengan kelompok agama mana pun, menyoroti kontribusi Gereja Katolik dalam bidang sosial serta pentingnya pluralitas masyarakat. Ia menyatakan bahwa negara tidak dapat menjalankan semua tugas sendirian dan perlu merenungkan nilai-nilai bersama demi kebaikan umum. Paus juga menyuarakan keprihatinan mendalam mengenai tren penurunan angka kelahiran di Uruguay, seraya menegaskan perlindungan bagi anak yang belum lahir sebagai bagian dari keluarga manusia dan masa depan bangsa. Ia juga menyoroti tingkat bunuh diri di negara tersebut yang termasuk tertinggi di Amerika Latin, serta menyerukan agar layanan kesehatan dapat diakses oleh semua orang tanpa memandang kemampuan finansial mereka.
Rangkaian acara kunjungan akan berlanjut pada hari Sabtu dengan perayaan Misa di kota Paysandú yang terletak di perbatasan dengan Argentina, yang diperkirakan akan dihadiri oleh puluhan ribu umat. Setelah kembali ke Montevideo pada sore hari, dijadwalkan adanya pertemuan di paroki Nuestra Señora de Guadalupe dan dilanjutkan dengan acara di Universitas Katolik Uruguay. Pada pukul 19.00 waktu setempat, Paus akan memimpin doa malam di Stadion Centenario yang bersejarah, arena yang pernah menjadi tuan rumah kemenangan Uruguay sebagai juara dunia sepak bola pertama pada tahun 1930 dan akan menjadi lokasi pertandingan pembuka Piala Dunia 2030.