Église mondiale · 6 novembre 2026
Les jeunes adultes américains fréquentent davantage les lieux de culte, mais les signes d'une renaissance religieuse restent mitigés
Un nouvel examen des habitudes spirituelles aux États-Unis révèle que les adultes les plus jeunes assistent plus régulièrement aux offices religieux. Cette tendance, observée par le Pew Research Center, coexiste avec des indicateurs de ferveur personnelle qui demeurent stables ou en baisse par rapport aux générations précédentes. Le rapport, publié le 28 octobre, décrit une situation complexe où la présence physique dans les églises augmente sans que cela se traduise systématiquement par une intensification de la pratique intérieure ou de l'engagement doctrinal.
Le Pew Research Center a mené cette étude pour évaluer l'évolution de la religiosité dans le pays. Les données montrent que la baisse du nombre de croyants, qui s'était poursuivie pendant de longues années, s'est stabilisée depuis 2020. Actuellement, 70 pour cent des résidents américains se rattachent à une confession religieuse, un chiffre en recul par rapport aux 83 pour cent enregistrés en 2007. La fréquence des prières et l'importance accordée à la religion sont restées quasi constantes au fil des années, tandis que la fréquentation des lieux de culte a légèrement progressé, atteignant son plus haut niveau depuis que le centre a commencé à mesurer cet indicateur en 2020, en pleine pandémie de coronavirus.
Le groupe le plus remarquable est celui des jeunes adultes de la génération Z, nés entre 2004 et 2008. Parmi ces personnes âgées de 18 à 22 ans, 41 pour cent assistent à un office au moins une fois par mois. Ce taux est supérieur à celui de l'ensemble de la population américaine, où un tiers des habitants fait de même. Seuls les Américains nés avant 1960 affichent une présence plus régulière. Cependant, en examinant d'autres aspects, on constate que ces mêmes jeunes prient moins souvent, considèrent la religion comme moins importante et se rattachent moins fréquemment à une confession que les générations plus âgées.
Les jeunes adultes de 23 à 26 ans, appartenant également à la génération Z, constituent le groupe le moins religieux sur tous les plans. Le rapport souligne que ces deux tranches d'âge sont moins religieuses que leurs aînés de la même génération l'étaient en 2007. Les chercheurs suggèrent que l'augmentation de la fréquentation chez les plus jeunes pourrait résulter d'un rattrapage après les années de pandémie, lorsque les églises étaient fermées et que de nombreux fidèles s'étaient détournés de la pratique.
Une nouveauté notable concerne l'écart entre les jeunes hommes et les jeunes femmes. Parmi les hommes de 18 à 22 ans, 47 pour cent se rendent à l'église chaque mois, contre 35 pour cent pour les femmes de la même tranche d'âge. Le Pew Research Center n'avait jamais observé un tel résultat auparavant, car les femmes étaient traditionnellement plus religieuses que les hommes aux États-Unis. Cette observation confirme les rapports anecdotiques sur l'engouement des jeunes hommes pour la pratique religieuse, bien que les jeunes femmes fréquentent également les lieux de culte plus souvent que les femmes légèrement plus âgées.
L'écart entre les sexes se réduit depuis des années, principalement parce que les femmes se détournent de la religion plus rapidement que les hommes, et non parce que les hommes deviennent plus pieux. Sur le plan politique, les jeunes républicains sont particulièrement religieux, avec plus de la moitié d'entre eux fréquentant l'église mensuellement. Toutefois, les jeunes démocrates assistent aussi plus souvent aux offices que les démocrates d'âge moyen, indiquant que cette tendance n'est pas exclusive à un camp politique.
Les chercheurs restent prudents quant à l'interprétation de ces chiffres. L'échantillon de jeunes adultes de 18 à 22 ans comptait à peine plus de quatre cents personnes, ce qui rend les résultats incertains. De plus, ces jeunes sont difficiles à interroger en raison de leurs déménagements fréquents entre le domicile familial, les études et le travail. Le suivi des mêmes Américains de 2020 à 2025 n'a révélé aucune croissance claire de la religiosité dans aucun groupe d'âge. L'augmentation de la fréquentation ne provient donc pas de conversions massives, mais du fait que la génération la plus jeune commence sa vie adulte plus religieuse que la précédente. Il reste à déterminer si ce modèle se maintiendra ou si ces jeunes se détourneront de la religion plus tard, comme cela s'est produit par le passé.