Iglesia mundial · 16 de octubre de 2026
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El papa León XIV ingresa en el hospital Gemelli para una cirugía pulmonar
El papa León XIV fue admitido este martes en el hospital Gemelli de Roma con el fin de someterse a una intervención quirúrgica programada para la tarde, cuyo objetivo es extirpar un nódulo pulmonar. Expertos médicos indican que esta operación determinará si la lesión es maligna y si se requerirán tratamientos adicionales. El pontífice estadounidense de setenta y un años llegó al centro médico tras un breve trayecto desde el Vaticano, saludando a los fieles reunidos antes de ingresar por la entrada principal.
La Santa Sede confirmó que el procedimiento será realizado por un equipo dirigido por el jefe de cirugía torácica del hospital, el doctor Stefano Margaritora. Esta hospitalización marca un nivel inusual de transparencia respecto al primer problema de salud mayor divulgado públicamente durante los diecisiete meses de pontificado de León. El descubrimiento del nódulo pequeño y localizado fue revelado por el propio papa durante la oración del mediodía del domingo, momento en el que anunció su decisión de proceder con la extirpación inmediata.
Oncólogos especializados han señalado que, incluso si el nódulo resulta ser canceroso, el pronóstico para el pontífice es excelente debido a la detección temprana de la anomalía. La cirugía, que habitualmente se lleva a cabo bajo anestesia general, requerirá una estancia hospitalaria de una semana. En consecuencia, el Vaticano canceló todas las audiencias papales programadas hasta el veinte de octubre. Un cardenal que visitó al papa el lunes informó que León se sentía bien y optó por la cirugía inmediata para no alterar sus próximos planes de viaje a América Latina.
Aunque el hospital Gemelli cuenta con un apartamento papal específico en el décimo piso, utilizado por pontífices anteriores y equipado con una capilla privada, León XIV se alojará en una habitación cercana debido a que dichas instalaciones están actualmente en renovación. Los expertos esperan que el equipo médico realice primero una biopsia para confirmar la presencia de cáncer de pulmón, seguida de la extracción de una sección o lóbulo del órgano donde se ubica el nódulo. Ambos procedimientos podrían ejecutarse de manera consecutiva bajo la misma anestesia mediante técnicas robóticas.
Se dispone de tecnología robótica avanzada, como la broncoscopia robótica llamada ION, que permite realizar biopsias en nódulos de tan solo tres milímetros. Esta tecnología ha estado disponible en Italia durante apenas dos años y está presente tanto en el hospital Gemelli como en el Instituto Europeo de Oncología de Milán. Además, la cirugía de extirpación podría emplear el sistema robótico da Vinci, una técnica mínimamente invasiva que requiere cuatro pequeñas incisiones en el tórax. El cirujano controla los brazos robóticos observando vistas tridimensionales de alta definición del sitio quirúrgico en una pantalla.
Los riesgos asociados con la biopsia se consideran virtualmente nulos, mientras que el riesgo quirúrgico es muy pequeño, con una tasa de mortalidad estimada entre el cero coma seis por ciento y el cero coma ocho por ciento para pacientes con buena función cardíaca y pulmonar. Durante la intervención, los médicos también extirparán los ganglios linfáticos que drenan el segmento afectado. Si todos los ganglios resultan negativos, lo que indicaría una enfermedad en etapa uno, el pronóstico sería muy favorable y no sería necesario ningún otro tratamiento.
El instituto oncológico aconseja a los pacientes no volar durante tres semanas después de la cirugía. Este periodo de recuperación dejaría justo el intervalo necesario para que el papa realice su viaje planificado a Uruguay, Argentina y Perú entre el seis y el diecisiete de noviembre. Este itinerario es el más ambicioso de su pontificado hasta la fecha, e incluye más de treinta y un mil kilómetros recorridos en una docena de vuelos y dos viajes en helicóptero, además de cambios significativos de altitud en Perú. Se cree que esta es la segunda hospitalización de León, quien previamente fue tratado por fiebre tifoidea en mil novecientos ochenta y cinco durante su tiempo como misionero en Perú.