Arzobispo Warda pide empleos y educación para estabilidad a largo plazo en Irak

El arzobispo Bashar Warda de Erbil pidió inversión en el futuro de los jóvenes cristianos en Irak, señalando que la estructura de la economía del país es parte del problema.

Para los cristianos en Irak, permanecer en su hogar histórico depende cada vez más no solo de la seguridad, sino también de que las nuevas generaciones encuentren trabajo significativo y construyan vidas estables, según el arzobispo católico caldeo Bashar Warda de Erbil.

En una entrevista con ACI MENA, el servicio en árabe de EWTN News, Warda afirmó que la educación, la formación profesional y el empleo sostenible se han vuelto esenciales para fortalecer las comunidades cristianas en un momento en que las presiones económicas siguen pesando fuertemente sobre los jóvenes iraquíes.

El desafío es particularmente significativo para los cristianos porque sus números han disminuido considerablemente en las últimas décadas, dejando a comunidades más pequeñas más vulnerables a las presiones económicas.

Al hablar en la Universidad Católica de Erbil, Warda señaló la estructura de la economía iraquí como parte del problema. Los gastos gubernamentales y el empleo en el sector público siguen ocupando un papel desproporcionado, mientras que el sector privado aún no genera suficientes empleos sostenibles para cubrir las necesidades de una fuerza laboral joven y creciente.

Los datos del Banco Mundial indican que la tasa de desempleo en el país es del 15,5 %, mientras que la participación en la fuerza laboral ronda el 38 %.

Las características demográficas añaden otra capa al desafío: los iraquíes entre 15 y 29 años representan aproximadamente el 29 % de la población, lo que mantiene presión sobre el mercado laboral.

La fuerte dependencia del petróleo también afecta la capacidad del país para generar empleo; el petróleo representó aproximadamente el 88 % de los ingresos del gobierno y el 91 % de las exportaciones de mercancías en 2025, dejando la economía expuesta a las fluctuaciones de los precios y los ingresos energéticos.

En ese contexto, Warda dijo que preparar a los jóvenes para el empleo requiere más que ayudarles a obtener títulos universitarios. La educación, sostuvo, también debe proporcionar habilidades prácticas y profesionales necesarias en un mercado laboral cada vez más competitivo, especialmente cuando las oportunidades de empleo gubernamental se vuelven más limitadas.

Mencionó a estudiantes universitarios que trabajan en empleos nocturnos para financiar sus estudios como ejemplo tanto de las presiones que enfrentan los jóvenes iraquíes como de su determinación de construir un futuro mediante el trabajo.

Para Warda, esa experiencia demuestra que los jóvenes están dispuestos a asumir responsabilidades cuando existen oportunidades significativas.

El arzobispo elogió el apoyo que Aid to the Church in Need brinda mediante becas, pero subrayó que el reto no termina al graduarse.

Ayudar a los jóvenes cristianos a pasar de la educación al empleo debe convertirse en una prioridad mayor para la Iglesia y otras instituciones que buscan sostener la presencia cristiana en Irak.

Esto requiere un cambio más amplio en el enfoque: pasar de atender principalmente a necesidades inmediatas a crear condiciones en las que las familias y los jóvenes puedan lograr independencia económica.

Warda hizo un llamado a una mayor inversión en personas, formación profesional, empleo y proyectos que fortalezcan el sector privado y ofrezcan a los jóvenes iraquíes alternativas viables al depender de empleos gubernamentales.

La Arquidiócesis Caldea de Erbil ha seguido ese modelo mediante una red de instituciones educativas, académicas, sanitarias, mediáticas y humanitarias.

Las instituciones vinculadas a la arquidiócesis emplean actualmente a aproximadamente 950 personas de distintas comunidades y contextos sin discriminación, aunque Warda cuestionó si ese número es suficiente frente a la magnitud de los desafíos económicos que enfrenta la sociedad iraquí y, en particular, a sus comunidades cristianas.

Para Warda, ampliar el empleo sostenible requerirá alianzas e inversiones más allá de lo que las instituciones de la Iglesia pueden lograr por sí mismas.

Sostuvo que la respuesta de la Iglesia debe basarse no solo en la asistencia caritativa, sino en la justicia, la dignidad humana y el empoderamiento.

El propósito último de la asistencia, según él, debe ser dotar a las personas de habilidades y oportunidades para sostenerse a sí mismas y a sus familias, evitando que la ayuda a corto plazo se convierta en dependencia permanente.

Para los cristianos de Irak, ese enfoque sitúa la oportunidad económica junto a la educación como parte importante del esfuerzo por preservar una presencia cristiana viva en el país, donde los jóvenes puedan vislumbrar un futuro para sí mismos y sus familias en su tierra natal.