Özel Gereksinimli Bireyler İçin Kurulan Hizmet Aileleri Kiliseye Geri Döndürüyor

Louisiana'da özel gereksinimli çocukları olan iki Katolik anne, kendilerini izole edilmiş hissettikleri için bir destek hizmeti kurdu. Bu girişim, toplulukları dönüştürdü ve ailelerin yeniden ayine katılmasını sağladı.

All Are Welcome adlı hizmet, Jodi Devore ve Edda Dupaquier tarafından kuruldu. Benzer deneyimler yaşayan bu iki anne, hizmeti başlangıçta bir arka bahçe tesbih grubuna dönüştürdü. Zamanla bu yapı, piskoposluk genelinde genişledi. Kurucular, ailelerin kilisenin yanında değil, doğrudan içinde yer almasını ve çocukların sakramentleri alarak parish yaşamına tam olarak katılmasını hedeflediler.

Otizmli dokuz yaşındaki oğlu Reid'in parish etkinliklerinden dışlandığını belirten Sarah Taylor, oğlunun özel gereksinimleri karşılanamadığı için sakramental hazırlık derslerinden ve Tatil İncil Okulu'ndan ayrılmasının istendiğini anlattı. Taylor, Baton Rouge piskoposluğu aracılığıyla All Are Welcome hizmetine ulaştı ve burada ailesiyle birlikte hayat değiştirici bir kabul gördü. Taylor, bu desteğin, kiliseden kopmuş hissettikleri bir dönemde onlara Mesih'in gövdesi olmanın gerçek anlamını hatırlattığını ifade etti.

Hizmetin piskoposluk üzerinde güçlü bir etkisi oldu. Yıllardır ayinlerden uzak kalan ailelerin geri döndüğü ve çocukların sakramentleri aldığı gözlemlendi. Daha önce kendilerini yalnız hisseden ebeveynler, kendilerini anlayan bir topluluk buldu ve Katolik Kilisesi yaşamında kendilerine yer olduğunu yeniden keşfetti.

Özellikle otizm gibi özel gereksinimleri olan kişiler için tasarlanan duyusal dostu ayinler, hizmetin en anlamlı bölümlerinden biri olarak öne çıkıyor. Bu ayinlerde ışıklar daha düşük, müzikler daha yumuşak tutuluyor ve vaazlar daha kısa ve gerçekçi bir dille sunuluyor. Aileler, yargılanma korkusu olmadan ihtiyaç duyduklarında hareket edebiliyorlar.

Devore, birçok aile için pazar sabahlarının zorlayıcı olduğunu belirtti. Kıyafetlerin kaşındırıcı gelmesi, tütsü kokusunun bunaltıcı olması, müziğin çok yüksek olması veya bir saat boyunca hareketsiz kalmanın imkansızlığı gibi durumlar yaşanabiliyor. Devore, ebeveynlerin çocuklarına yardım etmeye çalışırken çevredeki bakışların ve fısıltıların farkında olmalarının üzücü olduğunu, ancak asıl acı verici olanın ait hissetmeleri gereken yerde kendilerini yabancı hissetmek olduğunu söyledi.

2022 yılına ait CDC verilerine göre, her dört kişiden birinin bir engeli olduğu tahmin ediliyor. Çocukların yaklaşık yüzde 3,2'si, yani her 31 çocuktan biri otizmli. Ancak kapsayıcılık için tasarlanmış hizmetlerin bulunması zor olabiliyor.