คริสตจักรทั่วโลก · 20 ตุลาคม 2026
รายงานสถิติชี้จำนวนคาทอลิกทั่วโลกเพิ่มขึ้นหลังหลายปีแห่งการลดลง
สำนักข่าวฟิเดสเผยแพร่รายงานฉบับพิเศษในโอกาสครบรอบหนึ่งร้อยปีของวันมิสชันโลกโดยนำเสนอข้อมูลว่าจำนวนผู้นับถือศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาทอลิกทั่วโลกได้เพิ่มขึ้นเป็นครั้งแรกหลังจากประสบภาวะลดลงต่อเนื่องมาหลายปี ข้อมูลดังกล่าวอ้างอิงจากสถิติประจำปีสองพันยี่สิบสี่ซึ่งแสดงให้เห็นว่าประชากรคาทอลิกมีจำนวนเกินหนึ่งจุดสี่พันล้านคนหรือคิดเป็นร้อยละสิบเจ็ดจุดแปดของประชากรโลกที่มีการเติบโตขึ้นมากกว่าสิบหกจุดห้าล้านคนเมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า
การขยายตัวของจำนวนผู้เชื่อเกิดขึ้นในทุกทวีปโดยทวีปแอฟริกาบันทึกตัวเลขการเติบโตสูงสุดที่มากกว่าเจ็ดจุดห้าล้านคนขณะที่ทวีปยุโรปมีจำนวนเพิ่มขึ้นเก้าแสนคน ทวีปอเมริกายังคงเป็นภูมิภาคที่มีประชากรคาทอลิกอาศัยอยู่มากที่สุดด้วยจำนวนเกือบหกร้อยเจ็ดสิบแปดล้านคนหรือร้อยละหกสิบสี่ของประชากรในภูมิภาคนั้น ส่วนทวีปแอฟริกามีผู้รับศีลจุ่มเกือบสองร้อยเก้าสิบล้านคนซึ่งมากกว่าจำนวนในทวีปยุโรปหนึ่งล้านคน
ด้านจำนวนนักบวชมีการฟื้นตัวเล็กน้อยเป็นครั้งแรกในรอบห้าปีโดยมีจำนวนเพิ่มขึ้นสี่ร้อยยี่สิบห้ารูปทำให้ยอดรวมอยู่ที่สี่แสนเจ็ดพันห้าร้อยรูป การเพิ่มขึ้นนี้เกิดจากตัวเลขในทวีปแอฟริกาและทวีปเอเชียชดเชยกับการลดลงเกือบสองพันห้าร้อยรูปในทวีปยุโรป ปัจจุบันมีบาทหลวงหนึ่งรูปดูแลผู้ศรัทธาเฉลี่ยประมาณสามพันห้าร้อยคน ในขณะที่จำนวนสังฆานุกรถาวรเพิ่มขึ้นเป็นห้าหมื่นสองพันหนึ่งร้อยสองรูป
ตรงกันข้ามกับแนวโน้มข้างต้น จำนวนนักบวชหญิงยังคงลดลงต่อเนื่องทั่วโลกโดยเหลือห้าแสนแปดหมื่นหนึ่งร้อยสามสิบเอ็ดคนซึ่งลดลงเก้าพันสองร้อยเก้าสิบสองคนจากปีก่อน มีเพียงทวีปแอฟริกาเท่านั้นที่มียอดเพิ่มขึ้นสองพันหนึ่งร้อยเก้าสิบคน จำนวนผู้ศึกษาในเซมินารีก็ลดลงเช่นกันเหลือหนึ่งแสนสามพันห้าร้อยคนยกเว้นในทวีปแอฟริกาที่มีการเพิ่มขึ้นเจ็ดร้อยแปดสิบหกคน
รายงานยังระบุว่าจำนวนมิชชันนารีฆราวาสเพิ่มขึ้นเป็นกว่าสี่แสนหกหมื่นคนและจำนวนครูคำสอนแตะระดับเกือบสองจุดเก้าล้านคน สถาบันการศึกษาของศาสนจักรดูแลโรงเรียนอนุบาลเจ็ดหมื่นห้าพันแห่งและโรงพยาบาลเกือบห้าพันห้าร้อยแห่งทั่วโลก โดยสถาบันดูแลสุขภาพและการกุศลเหล่านี้มีจำนวนรวมเกินหนึ่งแสนแห่ง