تقرير جديد يظهر نمواً في عدد الكاثوليك والكهنة على مستوى العالم بعد سنوات من الانخفاض

فيما يتعلق بالتوزيع الجغرافي، حافظت قارة أمريكا على موقعها كموطن لأكبر تجمع للكاثوليك في العالم، حيث يبلغ عددهم هناك ستمائة وثمانية وسبعون مليوناً وثمانية وستون ألفاً ومائتي شخص، وهو ما يعادل أربعة وستين في المائة من سكان تلك القارة. وتليها أفريقيا التي يقطنها ما يقرب من مائتين وتسعين مليوناً من المعمدين، بنسبة عشرين في المائة من سكانها، متفوقة بذلك على أوروبا التي يزيد عدد الكاثوليك فيها عن مليون شخص مقارنة بأفريقيا، وتشكل نسبة أربعين في المائة من سكان القارة العجوز. وتحتل آسيا المرتبة التالية بمائة وستة وخمسين مليون كاثوليكي يمثلون ثلاثة فاصلة ثلاثة في المائة من السكان، بينما تضم أوقيانوسيا أحد عشر مليوناً وخمسمائة ألف مؤمن يشكلون ستة وعشرين في المائة من سكانها.

شهد قطاع الإكليروس انتعاشاً طفيفاً بعد سنوات من التراجع المستمر، حيث ارتفع العدد الإجمالي للكهنة بمقدار أربعمائة وخمسة وعشرين كاهناً ليصل المجموع العالمي إلى أربعمائة وسبعة آلاف وخمسمائة كاهن. ويعزى هذا التوازن الإيجابي بشكل أساسي إلى الزيادة المحققة في كل من أفريقيا وآسيا، في حين استمر عدد الكهنة في أوروبا في الانخفاض بنحو ألفين وخمسمائة كاهن. وفي الوقت الحالي، يخدم كل كاهن إحصائياً ما يقرب من ثلاثة آلاف وخمسمائة مؤمن. كما بلغ عدد الأساقفة خمسة آلاف وخمسمائة وخمسة وعشرين أسقفاً، منهم أربعة آلاف وثلاثمائة وخمسة وستون أسقفاً أبرشياً وألف ومائة وستون أسقفاً من الرهبان. بالإضافة إلى ذلك، ارتفع عدد الشمامسة الدائمين ليصل إلى اثنين وخمسين ألفاً ومائة واثنين، بزيادة قدرها ستمائة وتسعة وستون.

على النقيض من ذلك، استمر الاتجاه التنازلي في أعداد الرهبنة والإكليريكيات على المستوى العالمي، حيث انخفض عدد الراهبات بتسعة آلاف ومائتين وتسعين راهبة ليصبح المجموع خمسمائة وثمانين ألفاً ومائة وواحدة وثلاثين راهبة، وكانت أفريقيا هي القارة الوحيدة التي سجلت نمواً في هذا المجال بزيادة قدرها ألفان ومائة وتسعون راهبة. كما تراجع عدد طلاب الكهنوت في المعاهد الأبرشية والرهبانية من مائة وستة آلاف وخمسمائة طالب إلى مائة وثلاثة آلاف وخمسمائة طالب، ولم يسجل نمواً إلا في أفريقيا التي تدرس فيها خمسة وثلاثون ألفاً وسبعمائة وعشرة طلاب، بزيادة قدرها سبعمائة وستة وثمانون طالباً.

في مجالات الخدمة الاجتماعية والتعليمية، تواصل مؤسسات الكنيسة الكاثوليكية تقديم دعم واسع النطاق، حيث تشرف على خمسة وسبعين ألفاً وخمسمائة روضة أطفال يرتادها ما يقرب من سبعة ملايين وخمسمائة ألف طفل. كما تدير مائة وخمسة آلاف مدرسة ابتدائية يدرس فيها أكثر من ستة وثلاثين مليون تلميذ، وما يقرب من اثنين وخمسين ألف مدرسة ثانوية تضم أكثر من عشرين مليون طالب. وعلى مستوى التعليم العالي، يدرس أكثر من أربعة ملايين طالب في الجامعات المرتبطة بالكنيسة. أما في قطاع الصحة والرعاية الاجتماعية، فتدير الكنيسة أكثر من مائة ألف مؤسسة، تشمل ما يقرب من خمسة آلاف وخمسمائة مستشفى، وأكثر من ثلاثة عشر ألفاً وخمسمائة عيادة، وأربعمائة وثمانية وستين مستعمرة للجذام، وأكثر من ستة عشر ألف دار رعاية للمسنين والمرضى المزمنين وذوي الإعاقة، بالإضافة إلى أكثر من ثمانية آلاف دار للأيتام وأكثر من عشرة آلاف حضانة، مع تركيز أكبر عدد من المستشفيات والعيادات في أفريقيا، بينما تتركز دور الرعاية في أوروبا.