Sister Lucia Lopez Paz vokser i Malaga bland unge fra marginaliserte samfunn

Sister Lucia Lopez Paz fra ordenen Døtre av den hellige Vincent av Paul har valgt Malaga som base for sitt tjenestearbeid bland unge mennesker som vokser opp i samfunnets kant. I en intervju med Vatikannyheter fortalte hun at livet i Malaga ikke bare er sol og turistliv, men også ensomhet, usikkerhet og følelsen av å være avvist. Hun beskriver hvordan unge fra bruddne hjem, roma‑samfunn, marokkanske migrasjonstagere, Sør‑amerikanske studenter, ukrainere og kinesere deler en felles erfaring av å bære et tungt sår på skuldrene. "De bærer mer enn skoleboken", sier hun. Sister Lucia underviser i religiøs undervisning og fysisk utdanning i en lokal skole, der klasserommet er en blanding av spanske, roma, marokkanske, brasilianske, ukrainske og kinesiske elever. Hun understreker at mange av dem har blitt merket med etiketter før de har fått vite hvem de er, og at de ofte provokerer andre fordi de frykter at de blir forlatt.

"Jeg tror hver morgen at Gud allerede er i klasserommet før jeg ankommer", tilføjer hun. For å forstå de unges virkelighet, klæder hun seg i sweatere, sneakers eller hoodies, ikke for å skjule sin identitet, men for å leve i deres hverdag. Hun ser på religion som noe som skal erfares i "den menneskelige jordens muld", ikke som en teoretisk fullkommenhet. Hennes mål er enkel: å være til stede, lytte og vise at hver enkelt ung har verdi og blir elsket. "Du betyr noe. Du er elsket", sier hun som de fire ord som kan forandre et liv. Hun understreker at tro blir levd når den viser seg i konkrete handlinger, et tidspunkt sendt WhatsApp‑besked, en samtale etter timen, eller bare å være der når ingen andre vil høre. Selv på de hårde dagene da alt ser uendret ut, holder hun fast i at evangeliet får kraft når det blir virkelig liv.

Sister Lucia avviser idéen om å bli sett som en helt, og sier at hun bare er en vanlig kvinne som velger å holde fast i kjærlighet også når omstendighetene er vanskelige. Hun peker på at ordene fra Sankt Vincent av Paul om at kjærlighet har evnen til å tenke nye ting, fortsatt inspirerer henne. Gjennom små handlinger, en tekst, en pause i klasserommet eller en stille tilstedeværelse, forsøker hun å gi de unge et håp om at de ikke er alene. "Vi trenger ikke perfekte kristne, men mennesker som kan se andre i øynene og si at de ikke er alene", konkluderer hun.