Pave Leo XIV skal besøke Frankrike

Pave Leo XIV vil besøke byene Paris, Lourdes og Metz fra 25. til 28. september.

Under reisen skal paven møte blant andre unge mennesker, regjeringsrepresentanter, syke og migranter. Han vil diskutere temaer som strekker seg fra kunstig intelligens til immigrasjon og den katolske kirken i Frankrike i dag.

I Paris skal paven 25. september lede høytidelige vesper sammen med geistlige, vigslede religiøse og seminarister i Notre-Dame de Paris. Dette vil være den første pavelige liturgien i katedralen siden den ødeleggende brannen i 2019 som førte til at spiret og taket raste sammen. Paven skal også feire messe på Place de la Concorde, som er den største offentlige plassen i Paris.

Samme dag skal paven delta i en bønnevake for ungdom ved Stade de France i Saint-Denis. Over 80 000 franske ungdommer har registrert seg til dette arrangementet. Ved avslutningen vil en relikvie av Kristi tunika bli vist frem. Dette er første gang en pave vil være vitne til en utstilling av dette plagget, som oppbevares i Basilica of Saint-Denis. Relikvien vil bli fraktet under streng sikkerhet til stadionet.

I Lourdes skal paven 26. september lede en kveldsbønn ved Grotto of the Apparitions i Massabielle. Den 27. september skal han lede rosenkransen og en mariansk fakkelprosesjon ved Sanctuary of Our Lady of Lourdes. Søndagsmessen vil bli feiret på helligdommens eng, prairies, i stedet for inne i en basilika. Paven skal også besøke ansatte og syke ved Accueil Notre-Dame, et av helligdommens mottak for syke eller funksjonshemmede pilegrimer.

Pave Leo XIV blir den tredje regjerende paven som besøker både Paris og Lourdes, etter St. Johannes Paul II og Benedikt XVI. Pave Benedikt XVI hadde det lengste besøket i Lourdes med fire dager i september 2008. Paven vil også foreta et privat besøk til innesluttede karmelittnunner i deres kloster i Lourdes.

Den Chicago-fødte paven snakker fransk flytende på grunn av fransk slekt, tidlig språkopplæring og år med taler i franskspråklig Afrika i sin tid som augustinerprior general. Frankrike kalles den eldste datteren av kirken fordi kong Clovis I av frankerne ble døpt i Reims rundt år 496, noe som gjorde frankerriket til det første store vestlige kongeriket som adopterte ortodoks katolisisme.