Vaticaanse commissie registreert meer dan 1700 martelaars in de 21ste eeuw

Een commissie van het Vaticaan heeft de dood van meer dan 1700 martelaars in de 21ste eeuw geregistreerd. Onder deze groep bevinden zich ook christenen van andere denominaties. In het huidige jaar zijn er tussen de 100 en 150 nieuwe namen aan de lijst toegevoegd.

De Commission for New Martyrs and Witnesses of the Faith werd in 2023 opgericht door paus Franciscus. Deze commissie is een afsplitsing van de Dicastery for the Causes of Saints. De organisatie verzamelt wereldwijd informatie over christenen die zijn gestorven vanwege het evangelie. De commissie stelt een catalogus samen van mensen die hun bloed hebben vergoten door Christus te belijden en getuigenis af te leggen van het evangelie, waarbij het werk niet beperkt blijft tot katholieken.

De commissie heeft deze week een twee daags internationaal congres georganiseerd in Rome met de titel: De 21ste eeuw, een nieuw tijdperk van martelaars? Tijdens dit evenement wordt ingegaan op diverse regio's, waaronder Azië, Europa, de Amerika's en het Heilige Land. In Zuid Amerika zijn tot nu toe 304 martelaars gedocumenteerd. Velen van hen werden gedood vanwege hun verzet tegen ontbossing, drugshandel of de exploitatie van natuurlijke hulpbronnen, waardoor zij onhandig werden voor degenen die illegale activiteiten controleren. Deze groep bevat zowel missionarissen als leken.

Ook Afrika wordt besproken tijdens het congres, met specifieke aandacht voor landen als Nigeria, Mozambique en Burkina Faso. In de Democratische Republiek Congo claimden terroristen van de Islamitische Staat in augustus de dood van 130 christenen.

Volgens de commissie is er sprake van een gemeenschappelijke martyrologie tussen alle gedoopten. De toevoeging van 21 Koptische christelijke martelaars aan de Romeinse Martyrologie in 2023 wordt gezien als een teken van deze ecumenische benadering. Het is echter niet de bedoeling dat alle geregistreerde namen noodzakelijkerwijs zullen worden gecanoniseerd, hoewel de procedures voor zaligverklaring en canonisatie voor sommigen kunnen beginnen als aan de voorwaarden wordt voldaan.