Wereldkerk · 6 november 2026
Bisschoppen in Nigeria roepen op tot vrije en vreedzame verkiezingen
De bisschoppen in Nigeria hebben een oproep gedaan voor vrije en vreedzame verkiezingen in een land dat wordt geteisterd door oorlog en wantrouwen.
De lokale kerk hecht grote waarde aan de komende verkiezingen. De bisschoppen maken zich vooral zorgen over de vraag of de burgers hun leiders vrij kunnen kiezen en of de uitgesproken resultaten de keuzes van het volk getrouw weerspiegelen. Volgens vader Michael Banjo, secretaris generaal van het Katholiek Secretariaat van Nigeria, moeten burgers zonder angst kunnen stemmen en moeten kandidaten de vrijheid hebben om campagne te voeren binnen de wet.
Vanwege de herhaalde electorale gewelddadigheden, manipulaties, het kopen van stemmen en verdeeldheid heeft de Bisschoppenconferentie een mobilisatie van vasten en gebed georganiseerd. Onder het motto dat rechtvaardigheid en vrede moeten vloeien, worden alle bisdommen, parochies, kerkelijke verenigingen, families en burgers uitgenodigd om te bidden voor geloofwaardige en eerlijke verkiezingen. De dagen van vasten en gebed zijn gepland voor 31 oktober, 28 november en 15 januari 2027. Tijdens deze dagen worden missen gevierd, wordt het rozenkransgebed gereciteerd en is er een speciaal gebed van de Bisschoppenconferentie. Waar de veiligheid het toelaat, zullen er processies plaatsvinden.
De bisschoppen vragen verkiezingsfunctionarissen, veiligheidspersoneel en de rechterlijke macht om onpartijdig te handelen en druk te weerstaan. Kandidaten wordt gevraagd het algemeen belang boven persoonlijke ambitie te stellen, terwijl burgers worden opgeroepen om geweld en vleierij af te wijzen. De kerk streeft niet naar de overwinning van een specifieke partij of kandidaat, maar richt zich op de integriteit en geloofwaardigheid van het proces.
Het land kampt met ernstig geweld. Op 23 oktober vielen er 62 doden en 52 gewonden in het dorp Binnari nadat gewapende mannen het dorp binnenvielen en schoten losten. Op 17 oktober kwamen tien soldaten en vijf leden van een hulptroepenmilitie om het leven bij een aanval op een militair konvooi in Gamboru. Op 10 oktober vielen er ongeveer twintig doden, waaronder twaalf burgers, bij een hinderlaag op een karavaan handelaren tussen Gwashi en Nasarawa.
Naast het geweld beïnvloeden corruptie, algemene armoede en hoge kosten van levensonderhoud de sfeer rond de verkiezingen. Er is sprake van een vermindering van de democratische ruimte en de criminalisering van dissidentie. De electorale kalender stelt de presidents- en legislatieve verkiezingen vast op 16 januari, gevolgd door de vernieuwing van gouverneurs en staatassembles op 6 februari. De Kiescommissie van Nigeria schat het aantal geregistreerde kiezers voorlopig op 103,4 miljoen. Het initiatief Nigeria Election Data Observatory plant het gebruik van 4.000 waarnemers en een online platform om informatie te verifiëren.