Biskop van Charkiv-Zaporizhzhia ontmoet Paus Leo XIV in het Apostolisch Paleis

Monsignore Pavlo Honcharuk, de bisschop van Charkiv-Zaporizhzhia, is op vrijdag 11 september ontvangen door Paus Leo XIV in het Apostolisch Paleis. De bisschop kwam samen met een delegatie om de situatie in Oekraïne te bespreken.

De delegatie bestond naast de bisschop uit vader Volodymyr Kyrylyuk, rector van het priesterseminarie in het bisdom Kamyanets-Podilskyi voor de Latijnse kerken en vrijwillig kapelaan bij een militaire eenheid. Ook zuster Nelia Kutsak en psycholoog Tatiana Goncharuk waren aanwezig. Beiden zijn sinds 2014 actief ten behoeve van soldaten en families van overledenen, en zij zijn docent in de opleiding van kapelanen.

Bisschop Honcharuk beschreef Charkiv als het epicentrum van de oorlog en een vuur. Hij sprak over een dodelijke machine waarbij burgers en kinderen sterven en inwoners hun huizen verliezen. Volgens de bisschop is er sprake van een wil om het volk van Oekraïne uit te wissen, wat hij omschrijft als een zaaien van angst en dood.

Tijdens de audientie, die bijna een uur duurde, bedankte de bisschop de paus voor zijn gebeden, zorg en steun bij het bevrijden van gevangenen en het terugbrengen van kinderen. De paus verklaarde dat er zowel diplomatiek als spiritueel uitgebreid wordt gewerkt om een einde aan de oorlog te brengen. De bisschop noemde de bezoeken van kardinaal Matteo Zuppi en monsignore Paul Richard Gallagher aan Oekraïne in de zomer als bewijzen dat de Heilige Stoel alle beschikbare middelen inzet.

Honcharuk deed een uitnodiging aan de paus om Oekraïne te bezoeken, waarbij hij specifiek aangaf dat de paus dan naar Charkiv moet komen. De bisschop uitte kritiek op recente onderhandelingen en gesprekken tussen internationale delegaties en leiders, die hij bestempelde als een spel. Hij benadrukte dat de oorlog niet als een wedstrijd moet worden gezien, omdat mensen sterven of voor het leven getekend raken.