Gereja dunia · 10 November 2026
Santo Paus Leo XIV Memulai Perjalanan Apostolik ke Amerika Latin Pasca Operasi Paru-Paru
Santo Paus Leo XIV telah memulai perjalanan apostolik enam hari ke Uruguay, Argentina, dan Peru meskipun baru saja menjalani operasi paru-paru di Rumah Sakit Gemelli di Roma. Dalam penerbangan menuju destinasi pertama, pemimpin Gereja Katolik tersebut menyatakan keyakinannya bahwa perjalanan ini harus tetap terlaksana demi membawa pesan harapan kepada umat di tiga negara tersebut.
Perjalanan yang mencakup jarak lebih dari 30.000 kilometer ini dirancang selama 12 hari dan akan mengunjungi 14 kota berbeda. Agenda padat ini melibatkan penggunaan berbagai moda transportasi termasuk mobil, pesawat terbang, dan helikopter untuk menghadiri lebih dari 50 acara serta menyampaikan sekitar 40 pidato di sepanjang rute perjalanan.
Santo Paus mengakui bahwa terdapat keraguan dari banyak pihak mengenai kemampuannya untuk melakukan perjalanan jauh setelah prosedur medis yang baru saja dijalaninya. Namun, ia menegaskan kepada 82 jurnalis yang menyertainya bahwa kondisinya kini cukup baik berkat perawatan dari tim medis dan gaya hidup sehat, seraya menyatakan rasa syukurnya dapat melaksanakan misi berbagi sukacita Injil ini.
Perjalanan ini memiliki makna khusus bagi Santo Paus karena mencakup kunjungan ke Peru, negara yang ia sebut sebagai salah satu rumahnya. Ia pernah menghabiskan waktu lebih dari 20 tahun sebagai misionaris di negara tersebut, termasuk melayani sebagai uskup agung di Keuskupan Agung Chiclayo, sehingga kembalinya ke wilayah tersebut dianggap sebagai sebuah pulang kampung yang penuh sukacita.
Selama sesi tanya jawab di atas pesawat, Santo Paus juga membahas hak kewarganegaraan gandanya dengan menyatakan kebanggaannya sebagai warga negara Amerika Serikat yang menggunakan hak pilih dalam pemilihan paruh waktu melalui surat, meskipun ia tidak dapat memberikan suara di Peru karena ketiadaan mekanisme pemungutan suara dari luar negeri.
Dalam kesempatan tersebut, Santo Paus secara resmi memperkenalkan Maria Montserrat Alvarado sebagai prefek baru Departemen Komunikasi Vatikan yang menggantikan Paolo Ruffini. Ia memuji pengalaman dan kreativitas pejabat baru tersebut sambil menekankan pentingnya peran komunikasi dalam menyebarkan pesan perdamaian dan kebaikan Tuhan kepada seluruh dunia.