אוניברסיטת אדינבורו תבטל את תוכניות התואר הראשון והשני להכשרת כמרים

אוניברסיטת אדינבורו בסקוטלנד תבטל את תוכניות התואר הראשון בתאולוגיה, Bachelor of Divinity, ואת התואר השני בתאולוגיה, Master of Divinity, שנועדו בעיקר להכשרת כמרים.

ההחלטה נובעת מכך שכנסיית סקוטלנד החליטה לרכז את הכשרת הכמרים באוניברסיטת גלזגו. כנסיית סקוטלנד הסבירה כי המהלך נועד ליצור מערכת הכשרה אחידה ועקבית יותר, הכוללת תוכנית לימודים מרכזית משותפת, שילוב עמוק יותר בין מחקר אקדמי להתמחות רוחית ומעשית, וחיזוק של ההכשרה הרוחית והכמרים.

אוניברסיטת גלזגו, המכשירה כמרים מאז שנת 1560, תחל להפעיל תוכנית הכשרה ראשונית חדשה לכמרים בספטמבר 2027. התוכנית תשלב לימודים פרונטליים ולמידה מרחוק באופן מקוון, כך שסטודנטים מרחבי סקוטלנד יוכלו ללמוד מבלי להעתיק את מגוריהם לגלזגו. לפי נתוני כנסיית סקוטלנד, כארבעים אחוזים מהכמרים של הכנסייה בחמישים השנים האחרונות למדו באוניברסיטת גלזגו.

הכמר דייוויד קלארקסון, האחראי על מחלקת הכשרת הכמרים בכנסיית סקוטלנד, ציין כי המהלך הוא שיאו של תהליך שהחל לפני שלושים שנה. הוא הדגיש כי הסוגיה אינה קשורה לאיכות האקדמית, וכי הכנסייה מעריכה את תרומתם של כל מוסדות החינוך ותמשיך לשתף פעולה איתם.

למרות ביטול התוכניות הספציפיות להכשרת כמרים, אוניברברסיטת אדינבורו לא תפסיק את לימודי התאולוגיה. המוסד מתכנן לארגן מחדש את המחלקה והסמינר לתאולוגיה, ותמשיך להעניק השכלה בתחומי התאולוגיה, מדעי הדת, פילוסופיה ואתיקה. האוניברסיטה פיתחה תוכניות חדשות לשנים 2027 ו-2028, ובשנה זו נרשמו למחלקה למעלה מ-200 סטודנטים מסקוטלנד, מאזורים אחרים בבריטניה ומכל העולם.

במסגרת התוכנית של כנסיית סקוטלנד, מוסדות חינוך אחרים ימשיכו למלא תפקיד חשוב. אוניברסיטת אדינבורו, אוניברסיטת אברדין ואוניברסיטת היילנדס ואיילהנדס ימשיכו לספק השכלה תאולוגית לקהל הרחב ולהכשיר מטיפים חובבים וכמרים ללא שכר, בעיקר באמצעות למידה מרחוק.

במקביל, אוניברסיטת אדינבורו הכריזה על רפורמה מבנית רחבה כדי להתמודד עם גירעון פיננסי בסך 140 מיליון פאונד. כחלק מכך, היא תבחן מחדש 90 תוכניות לימודים בתחומי האמנויות, מדעי הרוח ומדעי החברה, חלקן סבלו מירידה בביקושים לאורך שנים.