Mexiko gedenkt 500. Jahrestag der Kindermärtyrer

Die ersten Märtyrer der Amerikas waren keine Missionarspriester, sondern drei junge indigene Jungen in Mexiko, die vor 500 Jahren den Glauben verbreiten wollten, den sie gelehrt und angenommen hatten. Die Diözese von Tlaxcala in Mexiko begann die Feierlichkeiten zum 500. Jahrestag des Martyriums der Heiligen Cristóbal, Antonio und Juan, bekannt als die Kindermärtyrer von Tlaxcala, die als die Protomärtyrer der Amerikas gelten. Sie erinnerten daran, dass ihr Blut den Weg für den Glauben auf dem Kontinent ebnete. Am 23. September, dem Datum ihres liturgischen Gedenktages, eröffnete die Diözese von Tlaxcala das Jubiläum der Heiligkeit und Mission mit einer Messe. Das Jubiläum wird am 23. September 2027 abgeschlossen. Cristóbal starb 1527 im Alter von etwa 12 Jahren als Märtyrer, nachdem sein eigener Vater ihn dafür bestraft hatte, dass er Götzenbilder zerstörte. Antonio und Juan opferten zwei Jahre später 1529 ihr Leben, während sie an einer Evangelisationsmission teilnahmen. Sie wurden am 6. Mai 1990 in der Basilika Unserer Lieben Frau von Guadalupe in Mexiko-Stadt seliggesprochen und am 15. Oktober 2017 von Papst Franziskus auf dem Petersplatz im Vatikan heiliggesprochen.

In seiner Predigt zur Messe am 23. September hob Bischof Julio César Salcedo Aquino von Tlaxcala hervor, dass die Feierlichkeiten die Zeugnisse der drei jungen Märtyrer als Beispiel für Heiligkeit hervorheben und den missionarischen Eifer erneuern sollen. Der Prälat wies darauf hin, dass Cristóbal, Antonio und Juan, selbst als Kinder, die Worte Christi „bis ins Letzte“ verkörperten. „Gottes Schutz bedeutet nicht das Fehlen körperlicher Härten oder Verfolgung“, sondern vielmehr die Gnade, „im Glauben zu bestehen“, bemerkte er. In diesem Zusammenhang erinnerte Salcedo daran, dass Cristóbal „keine Drohungen von seiner eigenen Familie fürchtete“, während Antonio und Juan „die Freude an der Mission trotz der Gefahr, in der sie sich befanden, bewahrten“. „Die Protomärtyrer der Amerikas warteten nicht, bis sie erwachsen waren oder einen offiziellen Titel hatten, um zu Evangelisten zu werden“, stellte er fest. Von Franziskaner-Mönchen unterrichtet, wurden sie, wie er hinzufügte, „die ersten Katecheten ihres Volkes und teilten so ihre Glaubenserfahrung“. Der Bischof wies darauf hin, dass dieses Engagement für die Evangelisation sie schließlich dazu führte, ihr Leben zu opfern.

„Sie wurden mit Keulen geschlagen und verbrannt, weil sie für die Wahrheit des Evangeliums zeugten“, fügte er hinzu. Dass sie bereitwillig ihr Blut für Christus vergossen, „war ein sehr bewegendes Beispiel für die indigenen Gemeinschaften und ebnete den Weg für den Glauben auf dem Kontinent“. Salcedo wies darauf hin, dass „Kinder, Jugendliche und junge Menschen, die so vielen säkularistischen Ideologien ausgesetzt sind, Vorbilder der Frömmigkeit und apostolischen und missionarischen Großzügigkeit benötigen, die in den Werten des Evangeliums verwurzelt sind“. Die Apostolische Pönitentiarie gewährte für das Jubiläumsjahr eine volle Ablassgewährung an der Wallfahrtsstätte der Kindermärtyrer im Ort Atlihuetzia. Um sie zu erhalten, müssen die Gläubigen die üblichen Bedingungen erfüllen: Beichte, Kommunion, Gebet für die Absichten des Papstes und Loslösung von jeder Sünde, auch von lässlichen Sünden.