Weltkirche · 9. November 2026
Kirche in Philadelphia prüft mögliche Kanonisation von Maria Middleton
Die Erzdiözese Philadelphia hat eine vorläufige Untersuchung eingeleitet, um die Möglichkeit eines Kanonisationsprozesses für Maria Middleton zu prüfen. Die junge Frau verstarb im Alter von 18 Jahren an einem Hirntumor.
Die Entscheidung folgt auf eine Petition, die Erzbischof Nelson Pérez im Juni erreichte. Am 5. Oktober feierte der Erzbischof im Nationalen Heiligtum Unserer Lieben Frau von Częstochowa in Doylestown eine Messe zum Gedenken an ihren Todestag. Maria Middleton starb am 8. Oktober 2020.
Die Verstorbene wurde am 10. September 2002 geboren und war von Kindheit an eng mit der Kirche verbunden. Sie praktizierte die eucharistische Anbetung, das Rosenkranzgebet und hegte eine besondere Liebe zur Mutter Gottes. Gleichzeitig führte sie ein normales Leben als Jugendliche, in dem sie Musik, irischen Tanz, Sport, soziale Medien und Treffen mit Freunden schätzte. In ihrer Schule organisierte sie Kleidersammlungen für Arme und engagierte sich in Wohltätigkeitsveranstaltungen für krebskranke Kinder.
Im Januar 2019, im Alter von 16 Jahren, wurde bei ihr ein inoperabler Tumor im Hirnstamm diagnostiziert. Die Ärzte prognostizierten eine Lebenszeit von neun bis zwölf Monaten. Trotz ihres Leidens bewahrte sie Ruhe und Hoffnung auf Heilung, während sie sich dem Willen Gottes anvertraute. In ihren Tagebüchern hielt sie ihre spirituelle Reise fest, beginnend mit den Worten, dass Gott barmherzig sei, und endend mit dem Gedanken an die Hoffnung. Diese Worte gaben später einer zu ihrem Gedenken gegründeten Stiftung ihren Namen.
Auch während ihrer Krankheit konzentrierte sie sich auf andere. Während einer Reise nach Uganda lernte sie ein Mädchen kennen, das um Gebete für ihren kranken Bruder bat. Später nutzte sie eine Gelegenheit im Rahmen des Make-A-Wish-Programms, um der Familie und der Schule dieses Mädchens zu helfen.
Nach ihrem Tod berichteten zahlreiche Menschen, dass sie durch Maria Middleton zur Kirche zurückgekehrt seien, die Sakramente neu entdeckt oder ihren Glauben vertieft hätten. Erzbischof Pérez betonte, dass ihr Beispiel jungen Menschen zeige, dass Heiligkeit erreichbar sei. Pater Griffen Schlaepfer zitierte Maria mit den Worten, dass man nicht eigenartig sein müsse, um heilig zu sein, und fügte hinzu, dass Heiligkeit Freude, Freundschaften und ein erfülltes Leben nicht ausschließe.