รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐเริ่มสำนักงานกิจการศาสนาในเพนตากอนท่ามกลางการถกเถียงเรื่องชาติคริสต์

สำนักงานนี้มีหน้าที่รวมถึงการสนับสนุนการศึกษาที่บ้านสำหรับครอบครัวทหารและโครงการที่มุ่งลดการฆ่าตัวตายในหมู่ผู้ที่ให้บริการ โดยเพนตากอนกล่าวว่ามีเจตนาที่จะเสริมสร้างความพร้อมด้านจริยธรรม จริยธรรม และจิตวิญญาณของทหารสหรัฐฯ

เฮกเซธได้เน้นย้ำความเชื่อทางศาสนาของเขาในบทบาทการนำของเขาในเพนตากอน และได้จัดบริการสักการะสำหรับพนักงาน เชื่อมโยงสหรัฐฯ เข้ากับการเป็นชาติคริสต์

การดำเนินการนี้ได้กระตุ้นให้เกิดการถกเถียงทั้งภายในและภายนอกวงการคริสเตียนเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างศาสนาคริสต์และอัตลักษณ์แห่งชาติอเมริกา โดยมีการวิพากษ์วิจารณ์จากกลุ่มที่สนับสนุนการแยกศาสนาออกจากรัฐ