เมืองฟลอริดาเตรียมต้อนรับพระสันตะปาปาเลโอที่สิบสี่ในสมโภชพระนางมารีอาองค์อุปถัมภ์

ความสำคัญของเมืองฟลอริดามีรากฐานมาจากประวัติศาสตร์การประกาศอิสรภาพของประเทศในปีหนึ่งพันแปดร้อยยี่สิบห้า เมื่อกลุ่มนักรบสามสิบสามคนได้มอบตนเองให้อยู่ภายใต้การคุ้มครองของรูปเคารพพระนางมารีอาขนาดเล็กซึ่งมีต้นกำเนิดจากชนเผ่ากัวรานีและสร้างขึ้นในยุคของคณะเยสุอิต รูปเคารพนี้ต่อมาได้รับการขนานนามว่าพระนางมารีอาแห่งสามสิบสามองค์ โดยเชื่อมโยงความศรัทธาเข้ากับกระบวนการปลดปล่อยเอกราชของชาติ ทุกปีคริสตจักรคาทอลิกในอุรุกวัยจะจัดให้มีการจาริกแสวงบุญระดับชาติมายังศาลเจ้าแห่งนี้ในวันอาทิตย์ที่สองของเดือนพฤศจิกายน

ในปีนี้กิจกรรมจาริกแสวงบุญมีความพิเศษยิ่งขึ้นเนื่องจากตรงกับช่วงเวลาที่พระสันตะปาปาจะเสด็จเยือน มีรายงานว่ามีผู้แสวงบุญเริ่มเดินทางมาจากเมืองต่างๆ รวมถึงการเดินทางบนหลังม้าจากเมืองนิโก เปเรซ โดยนำรูปจำลองของพระนางมารีอาแห่งสามสิบสามองค์และรูปของนักบุญฮิยาซินโต เบรามาด้วย ขบวนการศรัทธาของประชาชนนี้สะท้อนถึงการส่งต่อความเชื่อจากรุ่นสู่รุ่นและรักษาความทรงจำทางประวัติศาสตร์ให้คงอยู่ พระสังฆราชเบาเออร์ยังมองว่าการเยือนครั้งนี้เป็นโอกาสในการฟื้นฟูบทสนทนา ความเป็นพี่น้อง และความมุ่งมั่นในศักดิ์ศรีของมนุษย์ ซึ่งขยายผลเกินขอบเขตของชุมชนคาทอลิก

นายคาร์ลอส เอนซิโซ ผู้ว่าการเมืองฟลอริดา ซึ่งเป็นคาทอลิกที่ปฏิบัติศาสนกิจอย่างเคร่งครัด ได้แสดงความยินดีที่การเยือนทวีปอเมริกาของพระสันตะปาปาเริ่มต้นที่ประเทศอุรุกวัยและเมืองฟลอริดาเป็นสถานที่จัดพิธีอีกครั้ง หลังจากที่เคยต้อนรับพระสันตะปาปายอห์น ปอล ที่สอง ในปีหนึ่งพันเก้าร้อยแปดสิบแปด ผู้ว่าการเมืองสังเกตว่าบริบททางสังคมในปัจจุบันแตกต่างจากอดีต เนื่องจากประชากรที่นับถือศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาทอลิกมีจำนวนลดลง แต่ความคาดหวังต่อการเสด็จเยือนยังคงแผ่ขยายไปยังประชาชนทั่วไปที่ไม่ได้เข้าร่วมกิจกรรมทางศาสนาอย่างสม่ำเสมอ