สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 14 จะเสด็จเยือนประเทศที่จำกัดบทบาททางศาสนาในพื้นที่สาธารณะ

Wooden pews inside a stone church with arched doorways and a memorial plaque — Annie Spratt / Unsplash

สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 14 จะเสด็จเยือนประเทศอุรุกวัย ซึ่งเป็นประเทศที่มีการจำกัดการแสดงออกทางศาสนาในชีวิตสาธารณะ

บาทหลวง José Luis Arias มิชชันนารีชาวสเปนจากคณะออกัสตินในเมืองมอนเตวิเดโอ ระบุว่าอุรุกวัยเป็นประเทศที่มีคริสตจักรขนาดเล็กมาก โดยประชากรกว่าร้อยละ 40 ระบุว่าตนไม่มีศาสนา นอกจากนี้ รัฐบาลยังได้แยกศาสนาออกจากรัฐและนำวันหยุดทางคริสต์ศาสนาออกจากปฏิทินอย่างเป็นทางการ เช่น เปลี่ยนวันที่ 25 ธันวาคมเป็นวันครอบครัว และเปลี่ยนสัปดาห์ศักดิ์สิทธิ์เป็นสัปดาห์แห่งการท่องเที่ยว

ในปัจจุบันมีมิชชันนารีชาวสเปน 50 คนปฏิบัติหน้าที่ในอุรุกวัย ตามข้อมูลจาก Obras Misionales Pontificias ซึ่งคณะออกัสตินได้ดำเนินงานผ่านทางวัดและโรงเรียน โดยมุ่งเน้นการจัดการศึกษาแบบบูรณาการที่ประสานระหว่างเหตุผลและความเชื่อ เพื่อตอบสนองต่อสังคมที่ไม่ได้มองหาโรงเรียนเพียงเพราะเหตุผลทางศาสนา

นอกจากการเยือนอุรุกวัยแล้ว สมเด็จพระสันตะปาปาจะเสด็จเยือนประเทศอาร์เจนตินาด้วย ซึ่งปัจจุบันมีมิชชันนารีชาวสเปนประจำอยู่ 294 คน โดยกำหนดการรวมถึงการเสด็จเยือน Cottolengo de Don Orione ในเมือง Claypole ซึ่งเป็นสถานที่ดูแลผู้ยากไร้และผู้พิการ