Världskyrkan · 27 oktober 2026
Storärkebiskop överlämnade lista över krigsfångar till påven
Storärkebiskop Sviatoslav Shevchuk, som leder den ukrainska grekisk-katolska kyrkan, mötte påve Leo den fjortonde i Vatikanen den tjugofjärde oktober 2026. Under mötet överlämnade han en lista som innehåller namnen på hundratals ukrainska krigsfångar som hålls fängslade i Ryssland. Han presenterade även gåvor från det ukrainska folket samt deras böner och tacksägelse till påven. Detta besök markerade den femte gången som de två ledarna har träffats för att diskutera situationen i krigszonen.
Påven har nyligen genomfört telefonsamtal med både president Vladimir Putin och president Volodymyr Zelensky i ett försök att främja fred. I dessa samtal vädjade påven om en vapenvila i den ockuperade staden Oleshky, där civilbefolkningen lider av svår brist på mat, vatten och medicin. Storärkebiskopen uttryckte särskild tacksamhet för dessa diplomatiska insatser och för det fokus som lagts på den humanitära katastrofen i Oleshky. Han berömde Vatikanens humanitära diplomati som syftar till att lindra folkets lidande och säkra frigivningen av fångar samt hemvändandet av bortförda ukrainska barn.
En viktig del av diskussionen rörde den mission som initierats av påve Franciskus och fortsatts av påve Leo den fjortonde. Denna mission inkluderade besök i Kiev och Moskva under den gångna sommaren av kardinal Matteo Maria Zuppi och ärkebiskop Paul Richard Gallagher. Under sina fyra resor mötte de politiska och kyrkliga företrädare. Kardinal Zuppi besökte även ett ryskt centrum där ukrainska soldater som tagits till fånga på slagfältet förvaras. Storärkebiskopen betonade att detta var första gången en företrädare för en internationell institution lyckats träffa ukrainska krigsfångar i Ryssland. Han citerade ärkebiskop Gallaghers uttalande från Moskva om att kriget inte kan lösas militärt utan kräver politiska och diplomatiska processer.
Inför den kommande vintern diskuterade de två ledarna de stora utmaningar som Ukraina står inför. Landets infrastruktur har skadats svårt av bombningar och en ny köldperiod väntas förvärra situationen. Storärkebiskopen vädjade om fortsatt stöd och solidaritet från den internationella katolska gemenskapen. Som ett direkt svar på dessa behov kommer kardinal Luis Marín de San Martín, prefekt för påvens avdelning för välgörenhet, att besöka Ukraina mellan den tjugosjunde och trettionde oktober. Han kommer att leverera mat, mediciner och andra nödvändigheter samt uttrycka påvens närvaro. Den ukrainska grekisk-katolska kyrkan kommer att samarbeta nära med denna mission.
Under mötet informerade storärkebiskopen även om det nya synoden för kyrkans biskopar. Synoden har fokuserat på kallelser till prästlivet och det vigda livet, särskilt mot bakgrund av de demografiska och humanitära kriser som uppstått till följd av den ryska attacken. Påven tackade kyrkans biskopar, präster, munkar och troende för deras särskilda vittnesbörd om tron under krigstiden. Storärkebiskopen försäkrade i sin tur påven om de ukrainska grekisk-katolikernas böner och samarbete medan påven återhämtar sig från en lungoperation. Som gåva överlämnades ett frimärke från Vatikanstaten och ett häfte som minns tre viktiga händelser i kyrkans liv.