Erna Peijnenburg blir första kvinnliga biskop i Nederländerna

Efter vigseln blir Peijnenburg den första kvinnliga biskop i Nederländerna och den andra världsomfattande. Hon känner det som "en nåd". Hon märker att reaktionerna har uppmuntrat kvinnor. Det gäller kvinnor både inom och utanför kyrkan, även inom den romersk-katolska kyrkan. Att en kvinna kan nå den här positionen är trevligt.

Hon ser det också som "en chans att ge ett hoppfullt signal till kyrkan och världen. Jag kommer säkert att göra fel och stöta på mina begränsningar, men jag ska försöka göra det bästa av allt jag har inom mig".

Den gamla katolska kyrkan skiljde sig från den romersk-katolska kyrkan på 1700-talet. De två kyrkorna har inte full gemenskap med varandra, men den gamla katolska kyrkan har sedan 1931 full gemenskap med den anglicaniska kyrkan. I den gamla katolska kyrkan får präster gifta sig och sedan 1998 kan också kvinnor väljas till präst. I Nederländernas gamla katolska kyrka finns det ungefär 4 000 medlemmar, fördelade på två stift.

Hon är osäker på om hon som kvinnlig biskop kan ge kyrkan nya insikter. "Då hamnar man på den glidande backen av vad som egentligen är kvinnligt och manligt. Jag tänker ändå att jag kan det som människa. Att jag är kvinna kommer säkert att betyda något. I slutändan är det precis som i samhället helhet: om man har en grupp män där en kvinna kommer, eller tvärtom, så ändras det något. Det är ändå alltid en berikning."

Hennes framtida biskopsstol finns i Anna och Maria-katedralen i Haarlem, som ser ut över Leidsevaarten. På ett vis är det en symbolisk plats, för den som följer kanalen söderut kommer snart fram till den romersk-katolska Bavo-katedralen. Peijnenburg var präst fram till 2011 i den tillhörande församlingen, men bytte till den gamla katolska kyrkan på grund av missnöje med hur hennes uppgiftsområde delades.

"Jag tyckte det var svårt att orka i en kultur som gav mig mycket lite plats"

"Innehållet i min funktion förändrades successivt. Det verkade som att man avstod från den 'allround-lay pastor' och mer såg på separata funktioner för katéchés, pastoral och diakoniar.' Särskilt förlust av liturgin i det paketet slog henne. "Jag tyckte precis relationen mellan alla dessa ämnesområden var fascinerande, men stötte på gränsen för vad jag kunde och fick göra. Jag tyckte det var svårt att orka i en kultur som gav mig mycket lite plats."

Bytet till den gamla katolska kyrkan upplevde hon från början som svårt. "Som katolik byter man inte kyrka; det gör man helt enkelt inte, var min känsla. Det var känslomässigt och tungt att ta steget ändå, också för att man på känslan lämnar många människor bakom sig, som volontärer och kollegor.' Borttagandet av hennes arbetsuppgifter som pastoral arbetare berörde dessutom ett annat känsligt område hos Peijnenburg: prästyrket.

"När jag jobbade i Bavo visste jag redan att jag egentligen ville vara präst. Jag ville gärna arbeta med rikedom av gåvor som en präst kan arbeta med. Jag ville kunna fira eukaristin på söndagen med de människor med jag höll på hela veckan. Att jag inom den gamla katolska kyrkan fått bli präst är ännu det största under i mitt liv. Att jag fick, och att kyrkan litar på mig på det sättet, har jag alltid längtat efter."

Möten med andra människor var en viktig anledning för Peijnenburg att bli präst. Som biskop får hon dock mycket mer förvaltningsuppgifter. Från det spänningsfältet är hon medveten. "Det har jag verkligen låtit gå under biskopsvalet. Jag har faktiskt gjort det just på grund av den här kopplingen till människorna så länge eftersträvat att bli präst. Skall jag nu faktiskt ge det upp? Det tyckte, och tycker, jag väldigt svårt", säger hon.

Kardinal Hollerich positiv till kvinnliga präster: "Inte bara en önskan från vänsterorienterade organisationer'

"På andra sidan är du ju själva herden för dina kollegor, de präster i ditt stift. Och vår kyrka är lyckligtvis så liten att du kan hålla intensiva kontakter med församlingarna." En förenare, det vill hon som biskop främst vara.

"Vi står inför stora utmaningar: att hålla församlingarna levande, se till att det finns pastoral omsorg överallt, se till att församlingarna kan vara goda platser för kristendom i vårt samhälle. Jag ska försöka se till att vi är relevanta: att vi predikar Guds ord, tröstar människor och håller hoppet om en bättre värld levande inför alla stora utmaningar som nu drabbar människor."